液体火箭发动机与固体火箭发动机相比,推力大,通过控制推进剂流量就可以很好地控制推力。固体火箭发动机的推力则靠推进剂的装填形式来决定,相对来说不易控制。但是液体火箭发动机结构要复杂得多,使用维护自然更麻烦。如果推进剂不是预先存放在贮存箱中,在发射前灌注的话,发射准备时间会比较长。弹道导弹一般是攻击固定目标,准备时间可以长点,但它的射程普遍比战术导弹远,要求推力大,所以以前的弹道导弹多采用液体火箭发动机。后来随着固体火箭发动机的技术发展,推力更加稳定、更大,弹道导弹,首先是战术弹道导弹开始采用固体火箭发动机。现在已经很少有导弹采用液体火箭发动机。