白鹭是涉禽动物。
“鹭,水鸟也。林栖水食,群飞成序,洁白如雪,颈细而长,脚青善翘,高尺余,解趾短尾,喙长三寸,顶有长毛十数茎。”
在鸟类生态类群中一般分走禽、游禽、涉禽、陆禽、猛禽、攀禽和鸣禽。而白鹭是一种常见涉禽。涉禽类鸟通常体型较大,它们多在开阔的浅水沼泽区活动觅食,飞行比较缓慢,但很难近距离接触。繁殖期的鹭大多有漂亮的‘婚羽’,非常迷人。
所有鹭的栖息地和习性都比较接近,但由于环境不同,也存在一些细小的差别。我国拥有鹭种鸟禽为20种,其中以白鹭属最为珍贵。福建厦门有10类鹭种,占我国全部鹭种的50%,其中白鹭属的5个种群齐全,非常难得,是国际有关鹭科鸟类的重要湿地,称厦门为鹭岛为名至实归。但近年来福建的鹭群总体上也有明显减少。在我国,能观察到白鹭的较佳的地方还有黑龙江齐齐哈尔的扎龙、宁安镜泊湖、东营黄河三角洲、微山南湖、东洞庭湖、江西的永修和星马等许多地方。