为什么三国鼎立的局面会出现？

1 农民起义的推动
东汉末年，爆发了黄巾大起义，由于起义军规模较大，朝廷不能有效镇压。东汉政府就改州刺史为州牧，加重其权力，希望可以快速的扑灭起义力量。在镇压起义的过程中，各地官僚军阀乘机扩张自己的势力，占领更多的地区，不断的扩充自己的军事力量，于是，形成了地方割据势力。强大的如北方袁绍、袁术、吕布、曹操、公孙瓒、陶谦，南方的刘表、刘璋、王朗。这些割据势力为了自己的利益不断地开展局域战争，最后形成了长期的、持续的、大范围的混战。在长期混战之中，大的吞并小的，强的吞并弱的，结果形成三个较大的集团，那就是魏、蜀、吴三大政权。其中曹操占领北方，刘备占领西南，孙权占领东南，形成了三国鼎立的局面。虽说农民起义不是导致三国鼎立形成的根本原因，但至少起到了导火索的作用。因为农民起义，才有了后来一连串的事情，可以说是直接因素，所以说农民起义一定程度上推动了魏、蜀、吴三国鼎立局面的出现。

2 经济发展的局限
翦伯赞主编《中国史纲要》认为:三国鼎立局面出现的根本原因，在于各个地区封建经济的发展，导致了分裂倾向的加剧。经济发展也是导致三国鼎立的因素，但是绝对谈不上根本原因。孙权占领江南后，极大地促进了江南经济的发展。刘备占领西川后，也是大力促进当地经济的发展，蜀锦就是那时候开始文明中国的，长江流域上下游几个区域的封建经济，发展到了勉强可以自给和彼此均衡的程度，给南方孙、刘的割据提供了物质基础。而同一时期北方的国家则由于社会经济受到割据混战的严重摧残，无力消灭南方的国家，以统一全中国。但是统一的历史在中国封建社会中已存在过四百多年，统一的因素仍在程度不等地起着作用，统一仍然是中国历史发展的趋势。所以在无数割据者角逐的混乱局面中，终于出现了魏、蜀、吴三大割据势力，它们的统治者在各自的区域内削平了较小的割据势力，巩固了内部的统一，并且都力图打破均衡局面，实现全中国的统一。范文澜认为:“从经济方面说来，三国分立也是东汉末年社会大破坏的自然产物。原来黄河流域是经济最发达的中心地区，因之它也是政治文化的中心地区。这个伟大强盛的中心地区首先带动了长江上下游地区(益荆扬)的经济逐步前进。西汉中期司马迁叙述江淮以南(荆扬)一般的经济情况说，楚越地方，地广人稀，有些地方还使用火耕水耨法。没有饥寒的人，也没有千金的富家。这就是说，江淮以南经济落后，剥削者还不能积累起千金。到了东汉时期，大地主大豪强到处出现，说明经济已有发展，足以产生大的剥削者。”“不过长江上下游的人力富力比起中心地区来相差是很大的，它只能作为依附者与中心地区相连系，从而得到自身发展的助力。所以当中心地区强盛的时候，长江上下游不可能在政治上脱离朝廷自立为国家，但当中心地区遭受大破坏不能起带动作用的时候，那就要发生一时的分立，汉吴两国就是在这种情况下发生的”。长江流域经济的快速发展虽然没有直接导致三国鼎立局面的形成，但是却为三国鼎立提供了巨大的物质基础，让三国鼎立局面可以长时间的持续下去。所以说，经济发展的不充分，在一定程度上阻碍了中国走向统一的步骤，也是导致形成三国鼎立局面的重要因素。

3 地域条件的限制
在北方，曹操占据黄河流域，孙权占领长江中下游，刘备占领四川和长江中游的一部分。从地理条件说，蜀有剑阁、三峡之险，进可攻，退可守。吴有长江天险，易守难攻。在经济上。再加吴蜀联合，攻虽不足，守则有余。曹操虽占有广大的北方，但因战争破坏严重，一时还缺乏统一的物力和人力。三国各自的实力都有限，也都有局限性，比如曹魏的骑兵，孙吴的水军和长江天险，西蜀自身的易守难攻和交通不便，都导致了三国鼎立局面的长期持续，这也是形成三国鼎立局面的基本原因。

4 明确的战略规划
刘备和诸葛亮有一次隆中对，这是极为高明和合理的战略规划，战略规划的内容就是曹操、刘备、孙权三家分天下，其中曹操占据北方，刘备占据荆州、益州，孙权占领江东，然后形成三国鼎立的局面。而在诸葛亮制定隆中对战略规划的七年前，孙权和鲁肃也制定了类似的战略规划，当时刘备还在北方苟延残喘，战略规划的内容也是是曹操、刘璋、孙权三家分天下，其中曹操占据北方，刘璋占据益州，孙权占领江东和荆州，然后形成三国鼎立的局面。两个战略规划都希望形成三国鼎立的局面，而且两大集团也一直在坚定不移的执行着三国鼎立的战略规划。所以，孙权和刘备的战略规划也是形成三国鼎立的重要原因。

三国鼎立是中国历经秦汉大一统之后的第一大规模分裂割据，他的形成和原因是由一定的历史条件限制的。随着第一代创业人的逐渐去世，三国鼎立的局面也逐渐稳定下来。但是毫无疑问，大一统才是人心所向，随着司马家族的崛起，三国统一于晋，结束了百十年的纷争，这才是无可抗拒的历史趋势。

元末作家罗贯中在长篇白话小说《三国演义》中写道：话说天下大势，分久必合合久必分。并列举了周朝末年，七国争霸，后被秦国所灭，天下归于一统；秦朝末年，楚、汉争雄，又一统于汉。实际上这只是简要的说法，而且历史时间表只是才推演到东汉末年而已。要知道中国有记载的历史长达五千年，这其中的朝代更迭远不止于此。
列国中，秦国灭掉了其他国家，最终统一了政权。秦之后，楚、汉争斗了三年，汉取得胜利。东汉末年政治腐败，王室大权旁落，又是各路豪强并起，曹操、刘备、孙策、袁绍、袁术、吕布、刘表、张鲁、刘璋分据各方，连年兼并形成了魏（曹操的儿子曹丕所创）、蜀（刘备所创）、吴（孙策的兄弟孙权所创）三分天下的局面。三国后来政归司马氏，晋朝成立。
晋朝的皇帝大多昏庸不堪，又造成了五胡乱华的混乱局势，及至后来的南北朝对峙。隋文帝杨坚一统长江两岸，政权又在他儿子杨广手里败坏掉，经过短时的割据，被唐朝所取代。唐朝中后期，起义不断爆发，藩镇势力割据，至唐亡，形成了五代十国的大乱斗时代。后周大将赵匡胤在陈桥发动兵变，并逐一讨灭割据势力，建议了宋朝。