公元前307年,秦武王去世,秦昭襄王与其弟争位,遂立。公元前306年—前251年在位,为中国历史上在位时间最长的国君之一。在位时,秦国继续扩张。最著名的、决定秦赵两国命运的长平之战,就是在秦昭王在位晚期发生的。
秦昭襄王在位初期,由其母宣太后当权,外戚魏冉为宰相,史称“王少,宣太后自治事,任魏冉为政,威震秦国”。魏冉推荐白起为将军,先后战胜三晋、齐、楚等国,取得魏国的河东和南阳、楚国的黔中和楚都郢(今湖北江陵西北)。
秦昭襄王四十一年,昭王听从魏国人范雎的话,夺了宣太后、魏冉等人的权,拜范雎为宰相,改为施行远交近攻的策略,又在长平(今山西高平西北)大胜赵军。手下文有范雎,武有白起等能臣良将,公元前256年又灭亡西周国(此西周不是作为朝代的“西周”,而是战国末期的西周公国),奠定了秦统一战争的胜利基础。
秦昭襄王五十六年,昭襄王去世,终年有75岁。
据史书上记载,嬴稷曾经到燕国做人质,史书上没有记载嬴稷是什么时间和为什么被送到燕国当人质的。
如果说嬴稷是在秦惠文王时代被送到燕国做人质的话,这表明赢驷的目的是为了联合燕国,而联合燕国的目的只有针对齐国。燕国和齐国接壤,齐国和秦国是当时强国,赢驷无时无刻不在为攻打齐国而努力,所以将自己的儿子送到另一个国家,以使燕齐两个相互接壤的国家相互攻伐。其实,嬴稷不是赢驷拉拢燕国的第一个工具。之前,赢驷曾经为了拉拢燕国还将自己的女儿嫁给了燕国的太子作妻子。
还有另一种说法:嬴稷是在秦武王时代被送到燕国的,在秦武王嬴当还是太子的时候,嬴稷可能对嬴荡的王储之位有很大的威胁,这使得嬴荡一直耿耿于怀。所以他在登上王位不久就将嬴稷送到燕国去当人质,以解除嬴稷对自己的威胁,也是对嬴稷的一种报复。
但是后者明显站不住脚,因为嬴荡即位后,嬴稷对自己的威胁已经消失,如果嬴荡厌恶嬴稷,可能就不是是将他送到他国做人质那么简单了。因为后来的事实表明,嬴荡是一个喜欢用武力来解决问题的,所以嬴荡一继位,便将张仪赶走。除了对张仪天生的厌恶外,也有其对连横政策并不感冒的因素存在。如果说嬴荡即位后为了要联合燕国,削弱齐国,这个推理也站不住脚。秦武王时代,秦国的焦点还是在三晋以及周王室的领地。没有任何证据证明嬴荡将齐国纳入了自己近期的侵略计划。所以最可能的结论是,嬴稷是在秦惠文王时代被送到燕国作人质,目的是联合燕国,对抗齐国。
事情可能是这样:燕王姬哙禅让之后,齐军攻入了燕国,燕国几乎灭亡,齐军占领燕国之后不久,姬哙、子之相继被杀,赵武灵王赵雍从韩国将姬哙与秦惠文王女儿易王后所生的儿子姬职护送回燕国继承燕王王位。但是这一举动遭到了燕国太子姬平的反对。于是姬平随即对姬职发起进攻。在战争中,易王后为了支持自己的儿子姬职,就向自己的父亲赢驷求援,请求赢驷发兵支援姬职。赢驷为了支持自己的女儿和孙子,于是联合魏国的军队一起想燕国进攻。经过激烈的战斗,最后联军将姬平的军队击溃,姬平被杀,赢驷成功扶植姬职为燕王。姬职继位后立刻与秦国联合,为了巩固秦燕联盟,赢驷便将嬴稷送到燕国做人质。
我们无法找到嬴稷曾得到过赢驷宠爱的证据。种种史料证明,与自己同父同母的弟弟嬴芾相比,嬴稷也不是芈八子最喜欢的儿子。我们也无法知道其中的原委了。至少可以推算,嬴稷至少在燕国作了三年以上的人质。在此时,嬴稷对自己的未来可能没有抱什么希望,因为当时父亲赢驷已经立了哥哥嬴荡为太子,哥哥嬴荡身强体壮,正值壮年。而自己的母亲更喜欢自己的弟弟嬴芾。所以,嬴稷对自己在未来能登上秦国最高权力之位的结果恐怕是想都没有想过的。
但是命运总是难以揣测。公元前311年,在秦楚蓝田关大战后不久,赢驷便去世。他的儿子嬴荡继承秦王位,史称“秦武王”、“秦武烈王”或者“秦悼武王”这一年,嬴稷13岁。
秦武王嬴荡出生于公元前329年,是秦惠文王赢驷和魏国王室女子(史称秦惠文后)所生,据说,嬴荡从小英武果断,十分得到赢驷的喜欢。嬴荡继位时,韩、魏、齐、楚、越五国都派出了使者到秦国参加他的继位大典。在秦武王继位不久,蜀国的首领便发动叛乱,秦国派往蜀国的一个官员壮杀死了蜀侯,拥兵自重,还向秦国讨封。
蜀国是中国古代先秦时期的蜀族在现今四川建立的国家。开明五世之前,蜀国的都城建于广都樊乡(即今天的双流县)。到了开明九世建都于成都。开明十二世时“五丁力士”开辟了石牛道,打通了从蜀国至秦国的道路。
为了兼并蜀国,公元前316年,赢驷启用司马错征讨蜀国~