铁路客运需要密集的人口、稳定的客流，而美国地广人稀，靠几条铁路线很难把散布的人口连接起来。特别是汽车社会形成后，联邦政府在上世纪50年代斥巨资发展高速公路体系，城市以摊大饼的方式向郊区铺张发展，再加上油价低廉，美国人逐渐形成了短途靠汽车、长途靠飞机的出行模式，给铁路客运剩下的市场非常小。
因为家家户户有汽车，基本上开车跟开火车差不多快，没有市场，当然就没有发展了。
