狐狸在日本神话历史中充当什么样的地位？

　　稻荷神是日本神话中的谷物和食物神，主管丰收。传说他有时以男人形态出现，有时以女人形态出现，甚至会变化成蜘蛛等其他形态。他有两个随从，是白色的狐。
　　由于稻荷神主管丰产，许多日本的企业也敬奉稻荷神，稻荷神已经纳入日本神道教诸神的范畴，全日本有许多敬奉稻荷神的神社，最重要的是位于京都伏见的稻荷大社。
　　稻荷神社的鸟居的颜色是统一的红色，如果某些企业效益很好，会向神社敬献一座鸟居，因此稻荷神社的鸟居和其他神社不同，经常在门前排有一列鸟居，有大有小。最壮观的是伏见稻荷大社，几千座鸟居分成几排，从山脚一直排列到山顶。
　　日本人相信，当太阳下山的时候穿上新的草鞋的话就会变成狐狸，这种迷信广泛地散布在日本各地。所以不论是拖鞋或是皮鞋，如果要穿上新鞋一定要选在早上的时候，傍晚时分是不可以穿新鞋的，假使非穿不可，要记得在鞋底涂上一成煤灰或是沾上了墨汁等到干了之后才可以穿。另外，专门祭祀狐狸神的稻荷神社在日本各地相当普及，所以狐狸神又称作稻荷神，被当作祈求商业繁盛（鸿运昌隆）的神明来信奉，就好像我们这里的土地公庙一样，到处都可以看得到，原本狐狸神具有农耕神的特质，农民向来祈求赐予五谷丰收。其中以京都的伏见稻荷大社最有名，它是全日本稻荷神社的大本营，除了有可爱的狐狸雕像之外，还有最具特色的千本鸟居，这里的绘马（许愿用的小木板，把祝福的话写在上面，挂在绘马专用的架上，以求愿望达成）外观是可爱的狐狸造型，你还可以替它画上胡须，祈求狐狸神为你完成心愿。
　　另外，日本料理中有一种豆皮寿司，味道酸酸甜甜的，大概是掺了醋和白糖做的，叫做「稻荷寿司」，为什么叫做「稻荷寿司」呢？因为据说狐狸很喜欢吃油豆腐皮，以稻荷为名，取其丰收之意，吃了稻荷寿司会有好运的说法，也就不胫而走。