——从手机视频的发展看新华社多媒体数据库的前景与应用
一位伟人预言,一项新的科学技术往往改变一个时代。新技术的出现和应用往往也是媒体产生变革原始的、也是最重要的推动力,几百年来人类传播领域的变化已经充分证明了这一点:
印刷术的推广使报纸由少数人的消遣成为大众传媒;电报的出现让通讯社得以产生并发展到今天;无线广播技术的广泛应用让受众由读者变成了听众,广播也因此成为了它那个时代影响力最大的大众传媒;而电视技术又进一步满足了受众的需求,从而迅速取代了广播、电影的位置,成为强势媒体;近十多年来,互联网技术的广泛应用,已经而且正在深刻影响和改变着人们的传播方式。
值得注意的是,技术革命的周期正在缩短,作为一个有着悠久历史和光荣传统的新闻信息传播机构,我们明天会是怎样?我们将以何种姿态、何种方式去面对我们的受众、时代?从某种意义上说,在很大程度上将取决于今天我们对技术革命的认知和所采取的应对措施,取决于今天我们对内部潜力与整体优势的认识和把握。
我们面对的现实是:早在19世纪上半叶出现的通讯社,到今天已经接近200年了,而新华社的历史也已经超过了70年。一个历史如此悠久、传统如此辉煌的机构能否不断顺应时代潮流,把握新技术发展脉搏、与时俱进、开拓创新?这对于世界上所有的通讯社来说都是一个重要的课题。特别是在二十一世纪的今天,我们最大的风险莫过于面对纷繁复杂、瞬息万变的世界无动于衷、无所作为,莫过于沉湎于历史的辉煌,夜郎自大,因循守旧、固步自封。
可以说,开展手机视频业务,就是新华社面对高新技术带来的机遇与挑战所采取的一个重要举措。
一、为什么做手机视频
手机是一种移动通信工具,而且已经成为中国城市中最强势、最普及的通信工具。目前,全国手机用户已经达到3.8亿,超过了全国城镇人口总数。
值得注意的是:今天,手机已不仅仅是一种仅限通话的通信工具了,事实上手机已成为——个性化的信息传播、娱乐的多媒体接收器。
手机在信息传播和娱乐方面具有独特的优势:便于携带、实时传播、互动性强、个性化服务、高普及率。适应当今中国社会正在凸现的:生活节奏快、人口流动多、个性化服务要求强烈等等需求。
目前,移动通信行业习惯把移动通话以外业务称为移动增值业务,涵盖我们所关注的“信息传播和个人娱乐”业务。在这方面的业务收入中,短信息(SMS)占了80%以上,2004年,短信息总收入达到300亿,SP(服务提供商)分得55亿。
这是一个令人震惊的收入,诞生才短短几年的手机短信息业务,我们看到其收入已经超过了有着几十年、甚至上百年的传统媒体产业!而这才仅仅是手机传播信息的一种形式、一种途径。
可以说,由于手机用户数量的庞大和它在信息传播方面的显著特点,它已经成为一种强势的信息传播和个人娱乐传播手段。
在可以预见的未来,随着3G时代的到来,以手机短信息为端倪的新媒体将以强势出击,迅速占领媒体市场,而且这种强势地位还将不断得到加强:
1.手机用户对手机的功能性需求已经发生变化。
用户对手机的关注点正在由外观设计转向功能提供,信息传播、娱乐等多种综合服务需求在不断增加。
2.它符合受众(特别是年轻受众)接收习惯转变的趋势。
从纸张、广播、无线、有线电视到液晶显示屏、移动接收装置的转变,从被动地阅读(收视、收听)到主动的浏览(链接)、交互式的转变。
3.手机的收费模式已经得到广泛认同。
按照中国人的生活方式,很难想象普通工薪阶层每月会花几十元或数百元买报纸、看电视,但花同样数目甚至更多的费用在手机上,已成为现实。
在信息产业的垄断和原始积累下,收费模式不同于广播电视等传播手段,它将各种增值业务费用与通信费用合并结算、按月收取,让用户克服了每次享受服务都要从钱包里掏钱的心理障碍,计费方式也更加科学、规范、有效,事实证明,这种收费模式已经成功,用户能够接受并已经形成习惯,相比之下,目前实现有线、数字电视的合理、有效收费,依然存在瓶颈。
4.市场竞争将使增值业务服务更趋多样
增值业务下一个巨大的增长点是什么?多数人看好手机视频。我们所讲的手机视频,是指利用具有操作系统和视音频功能的手机观看视音频节目的业务。它在短期内的发展方向是:可以随时随地让用户通过手机收看视音频等多媒体节目,并通过订制等多种收费手段进行多媒体互动、个性化点播。
与以往听广播长大的一代、看电视长大的一代不同,现在的一代人是伴随着互联网、手机(在未来它们可能会合二为一)成长起来,新一代的受众群体正在形成(根据CNNIC最新的调查,中国互联网用户已经超过一亿,其中年龄在35岁以下的网民占了81.3%,18——24岁的网民占了37.7%。根据中国社科院的最新调查,在媒体使用时间上,互联网远远超出了电视、书籍及报纸等,网民平均每天使用互联网这种新媒体的时间达到了2.73小时,电视次之为1.29小时)。这是个舆论阵地,作为消息总汇、耳目喉舌、国家通讯社和世界性通讯社的新华社,应该而且必须适应这种变化,抢占舆论阵地,把握舆论宣传的主动权,就是在新时期履行职责。
二、靠什么做手机视频
2005年1月1日零时,新华社音像中心承办的“新华视讯”手机视频正式在中国联通CDMA1X平台上线开播。一年来,“新华视讯”的付费用户从不足2万上升到30多万;在几乎没有新增投入的情况下,取得了可观的利润。需要说明的是:手机视频业务还是一个新生事物,无论是我们自己还是移动运营商,从更好地摸索情况、积累经验、培育市场的角度考虑,都没有对这项业务进行大规模的广告宣传和市场推介,我们的用户基本上都是对此业务感兴趣而“自然”形成的、并在使用业务过程中产生依赖“自然”留下的用户,这些用户都是终端用户,由于我们的收入来源是用户付费,所以他们也是“可靠”用户。他们对自己付费得到的内容是有要求的,非常挑剔的,如果不能为他们提供好的内容、快速准确的信息和便捷的服务,最终我们将会、也肯定会被淘汰出局的。但我们有信心能够在这个市场中立足,以自己独特的优势赢得用户!这个信心就来自于新华社已经建立起来的、拥有海量内容的多媒体数据库。
新华社有政策资源、有遍布全国乃至全球的新闻信息采集网络,但新华社不可能靠自己的网络去卖汽水、去开连锁超市,那不是我们的优势,我们的优势在于靠政策资源、靠采集网络得到的海量的内容资源;但是如果没有有效的整合和集成,这些海量的内容资源是分散的,它不是新华社的整体资源,它分散在各个相关的采编机构之中,是小“海”,对于其他的部门和机构而言,甚至是“死海”——因为要使用这些资源存在着巨大的技术和效率难度;只有通过有效的整合和集成,海量的内容资源才能够真正变成生生不息的“汪洋大海”,新华社的整体资源优势才能够得以体现并不断增长。
新华视讯只有15名工作人员,日编辑制作节目量平均在70分钟以上,要完成每天24小时节目的轮播,还要进行市场拓展等多方面的业务,这相当于一个规模比较大的地市级电视台的制作量和播出量。
如果全靠我们的工作人员去采集适合手机视频播放的内容,如果让他们靠自己的力量去整合新华社海量的新闻信息资源,都无异于天方夜谭。正是随着新华社多媒体数据库的建设和不断完善,才真正使手机视频业务的开展成为了可能。
环视当今世界领先的传媒机构,无论是美联、路透,还是新闻集团、CNN,其市场竞争力的核心都在其自身具有的强大的资源整合能力,这种整合既包括内部资源的高效整合,也包括让外部资源为我所用的整合。只有一切从实际出发,结合自身的实际,深化改革,充分整合已有资源,才有可能让这些传媒中在瞬息万变的市场上,发挥出“大”、“全”、“广”、“独”的优势。否则,分散的、各自为战的、徒具“超级航母”外表的庞然大物,最终实际上只是小舰艇、甚至是小舢板的集合,甚至小舰艇、小舢板的作用都发挥不出来。这个问题,在前几年其他行业的实践中已经充分得到证明。
临渊羡鱼,不如退而结网。把握趋势,就必须立即行动。否则,我们就只能做时代发展潮流的旁观者,无论我们多么睿智,无论我们多么高明,无论我们怎样冷眼观潮,都只能是旁观者;惟有行动,才能够让我们成为参与者,惟有行动,我们才可能成为弄潮儿、领航员。我们坚定地认为:以手机视频为肇始的新媒体代表了未来媒体的发展潮流,新华社要顺应这个潮流、领导这个潮流、甚至主导这个潮流,惟有继续坚定不移地、不断地加大整合和集成的力度。
三、我们的未来
过去数百年来,几乎所有传媒的传播方式都是单向的、线性的,我发布你接受,我说你听,我播你看,因为“单向”、“线性”是成本最低廉的方式,但如今,本身就具有多向、非线性特点的IP技术使真正个性化的、完全互动的传播成为可能。对于媒体来说,这是一个革命性的变化。
“互动”的力量到底有多大?从今年“超级女声”在中国社会掀起的波澜中就可以感受到。当观众发现自己不仅仅可以“观”,还能够参与节目,并通过这种参与决定节目的走向时,它产生的力量是非常巨大的。
“个性化”是更有杀伤力的武器。当用户发现媒体给他提供的服务是量身定制的,完全能够符合自己的欣赏习惯、满足自己的需求,这个传播行为显然会更加有效。设想一下,当手机(或者是个人电脑、或者是其它的个人终端)用户不仅可以根据自己的需要选择内容,而内容提供和服务机构又可以根据用户的浏览时间、频率,来分析用户对某一方面内容的关注度,从而摸清用户的习惯和喜好,并根据这种分析为用户提供完全个性化的服务。这是媒体从大众传播到近似人际传播的一个变化,“大家的报纸”、“大家的电视”将成为“我的报纸”、“我的电视”。
“互动”让传统的“受众”不再仅仅是信息的接受者,“个性化”让他们对新媒体的“黏”度大大增强,再加上“随时随地”,这就是以手机视频为肇始的新媒体的未来。
这样的“未来”离我们有多远?
只有一步之遥。这是一个快鱼吃慢鱼的时代,一项领先的技术、一个有力的商业推广,就可以迅速改变我们的生活。
就我们所做的手机视频业务而言,还存在很多制约它发展的因素:网络传输速度、手机屏幕大小、电池的容量等等,但核心只有一个:有没有足够的内容?值得大规模商用的、能产生巨大社会和经济效益的内容?
在中国,能够回答上述这些问题的机构屈指可数。新华社由于建立起自身领先的内容集成平台,应该比其它机构更有资格、更有能力引领或完成这个伟大的事业。
新华社多媒体数据库已经具备了强大的内容整合集成能力,其中既整合了新华社自身新闻信息产品、文献资料,也整合了众多的社外报刊资料,作为一个数据支撑平台,它极大地满足了新华社传统的报道和营销需求;而从手机视频的发展来看,我们就是这一平台的直接受益者,可以预见,依托于这个平台的新媒体市场在未来的市场应用价值将会是更为巨大的。
如前所述,新媒体最重要的特性就是随时随地、互动和个性化。要随时随地地为用户提供服务,海量的内容是个基础;要提供个性化服务,就必须对海量的内容资源进行高效地分类、集成;而互动,则意味着我们在提供服务的同时,还可以接收到更多的反馈信息,将这些信息和资源进行进一步的优化、整合、集成,会给我们增加新的内容资源。
总得来看,新华社多媒体数据库的建设和以此为基础的应用是相辅相成、互相促进的,整合的多媒体数据库资源是手机视频等多媒体事业发展的前提和基础,而日益增多的市场应用也必将促进多媒体数据库建设的改进、提高和完善,在当今科技发展日新月异、传媒领域瞬息万变的局面下,任何基础性的建设都不可能是一劳永逸的,只有紧紧抓住“应用”这个抓手,我们新华社多媒体数据库的建设才能继续保持一路领先的强大优势。
科技改变生活,科技改变传媒。
新华社多媒体数据库的建设和应用,已经走在了世界通讯社发展的前沿。要在新技术带来的机遇和挑战面前,保持新华社的生机与活力,要履行好中央赋予我们的四项职责,建设更强的世界性通讯社,就必须坚定不移地建设更强、更完善的多媒体数据库,由此催化出依托多媒体数据库产生的诸如手机视频等多种形式媒体的发展和应用,必将进一步促进新华社核心竞争力的提高。
昨天,新华社极具前瞻性地采取了建设多媒体数据库的重大举措;
今天,我们依托这个强有力的资源优势发展出了新的应用模式;
未来,随着数据库的进一步广泛应用,随着这个资源优势的不断强化,我们就可以做到——套用我们新华视讯手机视频的标识语:一切尽在掌中!
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你老师说不对,你就叫他回炉在炼炼~!