【原文】孔子观于东流之水。子贡问于孔子曰：“君子之所以见大水必观焉者，是何？”孔子曰：“夫水，大遍与诸生而无为也，似德。其流也埤下，裾1拘2必循其理，似义。其洸洸3乎不淈4尽，似道。若有决行之，其应佚若声响，其赴百仞之谷不惧，似勇。主量必平，似法。盈不求概5，似正。淖6约微达，似察。以出以入，以就鲜洁，似善化。其万折也必东，似志。是故君子见大水必观焉。”
【注释】1.裾：（jū居）古通“倨”。《晏子春秋·外篇》：“彼浩裾自顺,不可以教下。”《荀子·子道》：“是裾裾何也？”《汉书·赵禹传》：“[赵禹]为人廉裾。”颜师古注：“裙亦傲也。”这里用为傲慢、桀鹜不驯之意。
2.拘：《庄子·秋水》：“井蛙不可以语于海者，拘于虚也。”《孟子·尽心上》：“君子不可虚拘。”《荀子·强国》：“执拘则最，得间则散。”《荀子·君道》：“愿悫拘录，计数纤啬。”《淮南子·泛论》：“而不肖者拘焉。”《汉书·司马迁传》：“使人拘而多畏。”这里用为束缚，限制之意。
3.洸：（guang光）《诗·邶风·谷风》：“有洸有溃，既诒我肄。”《诗·大雅·江汉》：“武夫洸洸。”《尔雅》：“洸洸,武也。”这里用为威武壮观之意。
4.淈：（gu古）《逸周书·五权》：“五曰食……极赏则淈，淈得不食。”清朱骏声《说文通训定声·履部》：“淈，假借为屈。”这里用为竭、尽之意。
5.概：古代量米粟时刮平斗斛(hú)用的木板。量米粟时，放在斗斛上刮平，不使过满。《楚辞·惜誓》：“同权槩而就衡。”《礼记·月令》：“斛甬，正权概。”《韩非子·外储说》：“槩者，平量者也。”《史记·范雎传》：“而不概于王心邪。”这里引申为刮平，不使过量之意。
6.淖：（nao闹）《管子·水地》：“夫水，淖弱以清。”《仪礼·少牢礼》：“嘉荐普淖。”这里用为柔和之意。
【译文】孔子观看向东奔流的河水，子贡就问孔子：“君子见到大水都要观看，这是为什么呢？”孔子说：“这个水呀，广大普遍地给予所有生命而自己无所作为，这似乎是它的规律。它总是流向卑下的地方，它虽然桀鹜不驯难以束缚但总有一定的道理，这似乎是它的最佳行为方式。它威武壮观永不竭尽，这似乎是它的道路。如果突然打开缺口让它通行，它马上回应奔流而去而且发出很大的声响，它奔赴百丈深谷也不畏惧，这似乎是它的勇敢精神。它注入量器中必然很平，这似乎是它的法则。它满盈了而不必请求用东西来刮平，这似乎是它的公正。它柔和得连最微小处也能到达，这似乎是它的明察。它一出一入，就会变得光鲜清洁，这似乎是它的善于变化。它虽然经过千万次曲折但必向东流，这似乎是它的意志。所以君子见到大水必然要来观看。”
【说明】本节是孔子对水的特性的赞叹，关于水，在《论语》中记载不多，只有《论语·雍也》上有一段：子曰：“知者乐水，仁者乐山。”意思是有智慧的人很喜欢水。但在《道德经》中，老子对水的赞叹就很多了，而且说得比这一段透彻。从这一段论述中，我们亦可看到孔子的思想与老子的思想如出一辙。这也就说明，思想高尚的人……君子，都愿意学习水的精神，“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。……夫唯不争，故无尤。” 上层的统治者要擅长象水一样。水擅长并利于万物的生长而不会与万物相争；它常常处于人们所憎恶的地方，故而它隐微于宇宙大道。因为唯有不相争，所以才不会对万物求全责备。这是老子用水的美德来比喻做人的人格，也就是希望人们不要埋怨别人的自私，不要要求别人的回报，也不要与别人争什么，更不要对别人求全责备；要象水一样，象似水的又深又广又空的大气层一样，能够净化污物并能将其转化为对人类有利的原素，维持着这个世界的生态平衡，依着自己的本性往复循环地作用着，才能吸取和净化和转化人们的思想，才能使人类的世界更加美好。
子贡问孔子：“君子珍视宝玉而轻视珉石的原因，是什么呢？是因为宝玉少而珉石多吗？”孔子说：“唉！赐啊！这是什么话啊！君子怎么会因为多了就轻视它、少了就珍视它呢？这宝玉，君子用来比拟品德：它温柔滋润而有光泽，好比仁；它坚硬而有纹理，好比智；它刚强而不屈，好比义；它有棱角而不割伤人，好比行；它即使折断也不弯曲，好比勇；它的斑点缺陷都暴露在外，好比诚实；敲它，声音清越远扬，戛然而止，好比言辞之美。所以，即使珉石带着彩色花纹，也比不上宝玉那样洁白明亮。《诗》云：‘我真想念君子，温和得就像宝玉。’说的就是这道理。”
【天地玄宗】天地，一阴一阳，玄宗，玄门宗祖
【万炁本根】万炁，总括之也，勿泥本根源头也。此承上句，言人之众炁莫非阴阳合散所为，是天地有万气炁之本根也。
【广修亿劫】修，修持，即炼玄之功也。浩劫，言其修之多也。盖炼玄之士，时时修奉、其数无穷
【证吾神通】证，证明。神通，大而化也。求道者能万劫修持
【体有金光】体，道体。金光，说见。前道本无形，依人为体至有金光，则充足於内而发乎外也。
【覆映吾身】:覆，覆宥。映，庇映。吾身，求道者之身。而身即是道，道即是身。
【视之不见】视，望也。天下惟有形者可见，大道本属虚渺，故视而不见。
【听之不闻】听，以耳去听。天下之有声者可闻，大道湛寂清净，故听而不闻。
【包罗天地】至大莫如天地，然犹有可穷而道则无穷。包罗者，所谓道通天地有形外也。
【养育群生】养育，受其裁成也。群生，兼人物言，而人之耳目口体，三元六府亦曰群生。此言道虽无形与声，而涵天盖地，群生莫不赖之也。
【金光速现】速现，现即时发见，犹云而时出之也。金光本不易见，今日速现则其得力於平时者深矣。
【覆护真人】覆护，金光遍体也。我身，求道者自称。自身云者覆其真性，无愧於人之道也。
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