自4世纪以后,拜占廷人翻译注释了许多古代天文学作品,其中影响最大的是晚期罗马帝国数学家和天文学家帕珀斯(?~320年)的《天文学大全注释》,该书依据托勒密(130~175年)天文学理论分析天体运行,准确地预测了发生在320年10月18日的日环食。如同在古希腊也出现过“日心说”一样,拜占廷学者也对托氏理论提出挑战,但托勒密的理论并未被推翻。对于日环食现象,拜占廷天文学家进行了正确的说明,他们还基本正确地解释了闪电雷鸣与暴风雨的关系,但是,对异常天象和自然灾害还没能有科学的解释,而常常将这些现象解释为来自上天的警告和对人类罪孽的惩罚。