洪太尉在江西龙虎山误打开“伏魔之殿”,放出妖魔,招致天下大乱。
高俅本是一个泼皮,因会踢球,被徽宗提拔为太尉,上任第一天就对禁军教头王进施行报复。王进带母亲辞官逃走,路经史家村,传授史进武艺。
史进和少华山寨主朱武等交厚,中秋夜官军来捉拿,被史进等杀退。
史进去延安府寻找师傅王进,在渭州与鲁达相遇。鲁达为救助金老父女,三拳打死镇关西。
鲁达出逃雁门县,金老女婿赵员外送他去五台山,当了和尚,法名智深。
智深喜快喝酒吃肉,趁酒醉大闹五台山。
智真长老派智深去东京大相国寺讨事作。路经桃花村,假扮刘太公小女,打了来庄逼亲的桃花山头领周通让他休了亲事。
智深路经瓦罐寺,和史进,打死崔、丘二贼,烧了瓦罐寺。
投大相国寺管菜园,将一棵垂杨柳连根拔直,众泼皮惊服。结识禁军教头林冲,二人结为兄弟。
高俅义子高衙内调戏林冲之妻。林冲见是高衙内,虽然恼怒,但忍了。陆谦定下陷害林冲的计策。林冲持刀识入白虎堂中计被擒。
林冲被判刺配沧州。公差董超薛霸被买通,要在野猪林杀害林冲,被鲁智深救下。
林冲与鲁智深分别后,来到柴进庄上,受到柴进厚待。与洪教头比武取胜。
来到沧州,得柴进书信照看,派去天王堂当看守草料场。
陆谦等放火烧了草料场,想嫁祸林冲,林冲杀死了陆谦等人。 林冲乘雪逃走,在一庄上烤衣讨酒,醉倒雪地,被庄客捉住。