柏拉图认为在物质世界的背后，必定有一个实在存在，他把这个实在称为“理型”的世界，其中包含存在于自然界各种现象背后，永恒不变的模式。亚里士多德不同意这个观点，他认为实在界乃是有各种本身的形式与质料和谐一致的事物所组成，质料是事物组成的材料，形式则是每一件事物的个别特征。
