因为在朱元璋心里，文臣在以后的作用比武臣更大。俗话有一句话说得好，打江山容易守江山难，所以哪怕徐达的功绩比李善长更高，但是在朱元璋心中徐达并不如李善长。
朱元璋把李善长当作大明朝的第一功臣，不仅仅是为了安定文臣的心，更是为了以后治理国家更加方便，让文臣治理国家更加用心。但其实朱元璋靠徐达等人打下江山，但是他并不是一个好皇帝，在之后朱元璋便像这些功臣们举起了屠刀。无论是作为开国第一功臣的李善长还是帮朱元璋打下江山的徐达都死在了朱元璋手上。
朱元璋是一个多疑并且容易暴躁的皇帝，有传言说朱元璋有一天拿了一根满身是刺的荆条给太子，说荆条就是国家，而那些上面的刺就是开国的功臣，只有把刺去掉才能够拿起荆条。所以朱元璋直接向徐达和李善长等功臣伸出了魔爪。
朱元璋害死徐达的方法非常好笑，但是也仅仅是民间传闻。朱元璋得知徐达不能吃鹅肉的时候，便赏赐给徐达一大碗烧鹅，而那个时候皇帝赏赐的东西是不能丢掉的，否则就是大不敬，是死罪。徐达不得不把那一碗鹅肉吃完，结果吃完后直接死了。
而李善长则是被胡惟庸造反的时候拖累的。李善长并没有造反之心，但是朱元璋早有想杀功臣的心，所以找了个借口把李善长归于胡惟庸的同党。而也因为胡惟庸的谋反，朱元璋把他开国的功臣基本上都杀了个干净。所以徐达和李善长两人相比，不管他们谁的功绩更高，他们的结局都是一样的。
