循环流化床燃烧技术具有以下特点:气固混合很好;燃烧速率高,特别是对粗颗粒燃料;绝大部分未燃烬的燃料被再循环至炉膛,因而其燃烧效率可与煤粉炉相媲美,通常达到97.5%~99.5%。
根据统计资料,循环流化床燃烧效率受煤种影响较大。对较为年轻的褐煤、泥煤,燃烧效率可达到98%以上;而对于变质程度较高的无烟煤到烟煤,飞灰含碳量往往高达10%以上。一般来讲,各种形式的旋风筒对100μm以下的细颗粒分离效率不可能很高,因此旋风筒对细颗粒燃尽是无能为力的,应当采取飞灰回送等措施解决难燃煤种燃烬问题,而这是国际上比较成熟的技术。
关于提高循环流化床锅炉效率的问题,比较一致的看法是提高参数。据分析,超临界循环流化床锅炉电厂的效率可达43%~44%。根据法国Stein Industrie公司对超临界参数Lurgi循环流化床锅炉的研究,由于Lurgi型循环流化床锅炉有外置换热器,而外置换热器的工作温度在700° C左右,使用清洁空气流化,在外置换热器内布置高温换热器可防止高温腐蚀,因而采用超临界参数比煤粉炉更为有利。采用超临界参数可使发电效率提高约6%。