战术激光枪的突出优点是反应时间短,可拦击突然发现的低空目标。用激光拦击多目标时,能迅速变换射击对象,灵活地对付多个目标。激光枪的缺点是不能全天候作战,受限于大雾、大雪、大雨,且激光发射系统属精密光学系统,在战场上的生存能力有待考验。
这种武器无声,却像闪电般快。它那幽灵般的子弹直射到对手脸上,对手会看到一道闪光,这也是他在世上最后一次看到光明。这种武器不会杀人,但能使受伤者永远失明,这就是“激光枪”。国际红十字协会担心不久西方部队将装备“激光枪”。因此它要求现在就禁止这种致盲武器。它援引《日内瓦公约》说,该公约禁止使用导致“不必要痛苦和过多伤害”的武器。因此,人类才在全世界范围内禁止使用化学武器。《条约》同样适用于“能导致受害人次目失明的武器”。
美国科学家联合会证实,美国80年代中已开始致盲武器的研制工作,并声称,“该武器的首要目标”是坦克、战斗直升机和飞机的瞄准镜。激光束能使这类进攻性武器的光电瞄准仪器“失明”,从而失去战斗力。这种针对光学瞄准仪的武器也同样会使人双目失明。美军已试验过从背包中的电池获取能量,并发射强大激光束的激光枪。
从激光枪中射出的激光有不同的颜色:红、黄、绿、紫,还有人眼看不见的红外线。士兵将激光枪扛在肩上,用望远镜瞄准器可以打中“几百米至几公里内”的目标。只有障碍物才能转移激光束的方向。
由于激光枪的射程超出1公里,光束可以从针尖大小扩散为一个直径约1米的锥体,因此它能击中很小的目标,如激光射入眼后会使视网膜受伤,导致视网膜下出血和眼内出血而失明。有时激光射入眼球,会引起眼球内少量液体爆炸式的汽化,形成眼内冲击波,引起眼球内部微型爆炸。美国一家杂志认为,这种导致“直接、持久性双目失明”的武器是“不人道的”,与“毒气和达姆弹”没什么区别。