不锈钢之所以有抗腐能力，是因为其中的铬元素成分，在空气中，与氧气结合成不氧化状态的坚固表面，这层极薄而坚固细密的稳定的富铬氧化膜（防护膜），是靠自身含有的铬自动生成的，它能够防止氧原子的继续渗入、继续氧化，而获得抗锈蚀的能力。不锈钢的生锈，只是表面而已，而并非材质本身的腐蚀。这点与钢铁生锈是根本上不同的。所以即使表面的钝化膜被磨掉，不锈钢本身自有的抗腐蚀能力并未降低，因为材料中含有的铬是均匀的分布在材料组织中。
