为什么《人间失格》要翻译为人间失格

作者：柳叶刀
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一句话：早期的译者这么翻是因为能力不足，后期的译者这么翻是因为懒。

这里仅从翻译角度讨论这个译名。

在「直译」和「意译」的基础之上，美国学者劳伦斯•韦努蒂（Lawrence Venuti）提出了「归化」（domesticating translation）和「异化」（foreignizing translation）的概念，加入了更多文化方面的考量。

归化：让作者向读者靠拢。用译语同化源语，迎合译语读者的文化语境。
异化：让读者向作者靠拢。尽量保留源语的文化、语言特点。

国内主流译本将标题「人间失格」翻译为「人间失格」，显然是试图选择「异化」的翻译方法。而且更极端，直接「零翻译」了。异化没有错，但「人间失格」这一译法糟糕的地方在于，「人间」是汉语和日语共用的，而两个词的意思差别极大：

人间：（社会中的）人。
人间：人类社会、尘世、民间。

这导致很多不懂日语的读者对标题产生误解，若无外界提示，很难意识到自己理解错了。

「人间失格」的英文版标题 No Longer Human 采用了意译，译者 Donald Keene 还在前言中特意补充了标题的直译「Disqualified from Being Human」。无论直译意译，起码都没有造成误解，意译出的「No Longer Human」还尽量还原了「人间失格」的语言风格。

我最早读到的译本为吉林出版社的许时嘉版，后来又读了江苏凤凰的烨伊版，但这两版都没有对标题翻译作出解释。随手翻了下太宰治的原版，「人间失格」直接出现是在第三手札中，当时叶藏被送入了精神病院，日文原文如下：

人间、失格。
もはや、自分は、完全に、人间で无くなりました。

许时嘉：

当人，我不够资格了。
我已经完完全全不再是个人了。

烨伊：

我丧失了做人的资格。
不如说，我已经不能被称之为人了。

硕大的「人间失格」四个字就写在标题上，但是许多普通读者读到这里时不会发现，这两段话才是「人间失格」的真正含义。

韦努蒂在解释「异化」时说，译本应当最大程度保留文化差异，提醒读者翻译维艰，译语和源语所处的文化间存在着不可跨越的鸿沟（如此看来，林少华应华东师范大学出版社翻译的新版《人的失格》标题倒算是标准的「异化」译法）。「人间失格」不但没有做到这点，还走向了反面。显然某些中文译者既没有 Donald Keene「归化」的翻译水平，又根本不会「异化」。

我看过林少华注译的版本，他翻的标题是《人的失格》，准确传达了太宰治要表达的意思，因为“人间”在日语就是人的意思，不知道你看过2018年大热的《工作细胞》没，开头第一句话就是“人间の体の中には、やく37兆……”（人体内大约有37兆亿细胞），这里用的就是“人间”。
直接译成《人间失格》也没什么大毛病，因为这样是保持了它的原汁原味，就像《gone with the wind》译成“随风而去”，肯定没毛病，但更为人所知的译名是《飘》，汉字真是博大精深……

Even if the road is bumpy, the wheel must go forward