蛇的食性很广,如黄鳝、泥鳅、青蛙、小杂鱼、老鼠、小鸟、鸡雏、鸡蛋等,老鼠是蛇普遍的进食对象。但蛇因种类不同,所摄取的食物也不尽相同,所以养好蛇,选择饲料至关重要。幼蛇的饲养管理: 刚孵出的蛇,7~10天内只靠卵黄自体营养生活,一般不进食,所以幼蛇的饲养方法很简单,关在木箱内,只供水不供食。10天后因其腹中的卵黄耗尽,生活能力逐渐增强,这时可投喂小昆虫和小动物。待再生长一个阶段,投喂方法可与成蛇一样。
品种不同的蛇对食物种类也不同,而且个别野生的品种,拿回家后不要玩弄它,必须让它安静几天才喂食。例如游蛇类主要喂食青蛙和鱼;锦蛇类吃小老鼠、蛋;蟒蛇吃老鼠、兔,甚至家禽等活饵。要注意一个问题,蛇是很文静的动物,在进食的时候不要去摸它和在它面前做大动作,否则你会坏了它的胃口,把食物吐出,造成食道和口腔的受伤。通常为每周喂一到两次。切记不要在进食后玩弄蛇否则很容易呕吐,造成食道内伤。
具体分析蛇类从4月到11月这段活动期中摄食量的详细情况,大致有这样的摄食规律:如果把4月份蛇的摄食量看作是1份的话,那么在蛇类刚出蛰的前期,也就是5月份则是1.5~2.5份;6月基本与上月持平,维持在2.5份;7月的天气最闷热,蛇的摄食量有所下降,降至2—2.3份;8月是初秋,天气仍很热,摄食量同7月份;然而到了秋高气爽的9、10月份,蛇的摄食量猛增至3—5份。俗话说得好: “秋风起,三蛇肥”,此话确实反映了蛇类生长及增膘程度的实际情况。加之冬季将临,蛇类需大量进食贮存丰厚的脂肪,以期渡过漫长的冬眠。11月份的天气已渐冷,月初时蛇仍猛进食,但到临近冬眠前的20天左右,蛇的摄食量明显减少,甚至再不进食,故就11月份的进食量而言仅为3份左右。加温也是促使蛇在冬季正常进食和越冬的最好办法,但是总体来说11月到明年3月间,就算加温,蛇的进食次数也相对较少,不过只是生物种决定,无须担忧。反而喂食次数频繁,会加速新陈代谢和细胞磨损,加剧衰老,缩短寿命。