一般来说金属与硝酸反应，还原产物中氮元素的化合价会由于硝酸浓度的变化而依次变化。在一个具体的反应中，还原产物可能不是惟一的，是多种还原产物的混合物。除非题中说明，在高中阶段简化情况，认为铁和稀硝酸反应生成的还原产物只是一氧化氮。
铁和稀硝酸反应，当铁不足时生成三价铁当铁过量时生成二价铁。硝酸具有强氧化性。铁可以将三价铁还原为二价铁。
