有时候对于大型铸件、锻件进行正火处理之后也采用相似的工艺处理叫做回火。
降低脆性，消除或减少内应力，钢件淬火后存在很大内应力和脆性，如不及时回火往往会使钢件发生变形甚至开裂。
获得工件所要求的机械性能，工件经淬火后硬度高而脆性大，为了满足各种工件的不同性能的要求，可以通过适当回火的配合来调整硬度，减小脆性，得到所需要的韧性、塑性。
稳定工件尺寸
对于退火难以软化的某些合金钢，在淬火（或正火）后常采用高温回火，使钢中碳化物适当聚集，将硬度降低，以利切削加工。
将经过淬火的工件重新加热到低于下临界温度Ac1(加热时珠光体向奥氏体转变的开始温度)的适当温度，保温一段时间后在空气或水、油等介质中冷却的金属热处理工艺。或将淬火后的合金工件加热到适当温度，保温若干时间，然后缓慢或快速冷却。一般用于减小或消除淬火钢件中的内应力，或者降低其硬度和强度，以提高其延性或韧性。淬火后的工件应及时回火，通过淬火和回火的相配合，才可以获得所需的力学性能。
回火：
又称配火。指将经过淬火的工件重新加热到低于下临界温度Ac1（加热时珠光体向奥氏体转变的开始温度）的适当温度，保温一段时间后在空气或水、油等介质中冷却的金属热处理工艺。
或将淬火后的合金工件加热到适当温度，保温若干时间，然后缓慢或快速冷却。
回火的目的：
1、提高组织稳定性，使工件在使用过程中不再发生组织转变，从而使工件几何尺寸和性能保持稳定。
2、减小或消除淬火钢件中的内应力，或者降低其硬度和强度，以提高其延性或韧性，以便改善工件的使用性能并稳定工件几何尺寸。
3、淬火后的工件应及时回火，通过淬火和回火的相配合，才可以获得所需的力学性能以满足使用要求。
回火炉的使用注意事项：
1、回火工件进炉前，将配电箱送电，将回头台车开出，检查仪器、仪表是否正常(设定温度值)，风扇电机、加热器等是否完好。
2、装活时要求摆放整齐，不能歪斜，高度以进炉后不挂炉内电源并留有100毫米间距为宜。
3、回台车进炉时要慢行，观察进炉台车运行是否畅通，电源线是否有挂链受阻，进炉后将门关闭，升温开动风扇电机，调好温度，并以温度计来校正温度。
4、回火结束出炉时，首先将加热开关关闭再将风扇电机关闭，然后将门打开，将台车开出。
5、在装卸炉中产品完毕时必须检查热电偶是否插入回火炉中（热电偶是测量温度的数据值），同时千万注意别碰热电偶（工件不准与热电偶接触）。
6、回火炉在工作中每隔1小时，值班工作人员必须观察回火炉仪表温度是否正常。
7、电路出现故障或由于故障起火时，关闭电门灭火。当炉内着火时，立即将门打开将台车开出，关闭电门灭火。
8、电气系统出故障时，一律由电工维修，非电气人员严禁自行修理。
回火的主要目的是减低或消除淬火钢件中的内应力，或降低其硬度和强度，以提高其延性或韧性。
回火，是将经过淬火的工件重新加热到低于下临界温度的适当温度，保温一段时间后在空气或水、油等介质中冷却的金属热处理工艺。
或将淬火后的合金工件加热到适当温度，保温若干时间，然后缓慢或快速冷却。一般用以减低或消除淬火钢件中的内应力，或降低其硬度和强度，以提高其延性或韧性。
低温回火
工件在150~250℃进行的回火。
目的是保持淬火工件高的硬度和耐磨性，降低淬火残留应力和脆性
回火后得到回火马氏体，指淬火马氏体低温回火时得到的组织。力学性能：58～64HRC，高的硬度和耐磨性。
应用范围：刃具、量具、模具、滚动轴承、渗碳及表面淬火的零件等。
中温回火
工件在350～500 ℃之间进行的回火。
目的是得到较高的弹性和屈服点，适当的韧性。回火后得到回火托氏体，指马氏体回火时形成的铁素体基体内分布着极其细小球状碳化物（或渗碳体）的复相组织。
力学性能：35～50HRC，较高的弹性极限、屈服点和一定的韧性。
应用范围：弹簧、锻模、冲击工具等。
回火是将淬火钢重新加热到A1点以下的某一温度，保温一定时间后，冷却到室温的一种操作。
通常将淬火+高温回火得到回火索氏体组织的热处理工艺称为调质处理。
调质的目的是得到强度、硬度、塑性和韧性都较好匹配的综合力学性能。调质处理广泛用于汽车、拖拉机、机床、飞机、火车等重要的结构件，如连杆、螺栓、齿轮、轴、销等。钢经过调质后硬度一般为200～350HB。与正火比较，在相同的硬度下，强度、塑性、韧性均显著高于正火状态。因此，重要结构件一般均进行调质处理。调质还常作为表面硬化件的预备热处理。
调质处理之所以能获得较为满意的综合力学性能，这与调质处理后的内部组织有关。回火索氏体中的渗碳体呈颗粒状，而从奥氏体中直接分解得到的索氏体（正火后组织），其中的渗碳体呈片状。正因为如此，在相同硬度前提下，回火索氏体具有较高的综合力学性能。
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