1940年是史前艺术史研究的重要年代,因为在这一年,发现了法国拉斯科洞窟。带有美丽壁画的拉斯科洞窟位于法国西南部佩里戈尔地区的蒙蒂尼亚克城,在该城区周围有很多的史前遗址。
1940年9月12日,法国西南部道尔多尼州乡村的3个儿童带着狗在追捉野兔。就在他们快要追上的时候,突然野兔不见了,紧追的狗也不见了。孩子们在附近找了好一会儿,这才发现兔和狗跑进一个洞口极其隐蔽的山洞。3个孩子互相看了一眼,他们不能让一下午的努力白费呀,于是决定3个人一起到洞里把野兔给逮回来。洞窟的入口仅有80多厘米宽,当时洞口被一些落叶遮盖起来。他们带着电筒和绳索进入洞内,沿洞口往下是几乎与地面垂直的山洞,最后可以看到一些历史遗迹及一些乱石堆。走着走着,他们发现这个长长的、宽狭不等的通道就像一个原始人庞大的画廊。走到里面,发现其中有一个外形不规则的圆厅最为壮观,洞顶画有65头大型动物形象,有从2米到3米长的野马、野牛、鹿,有4头巨大公牛,最长的约5米以上,真是惊世的杰作。隐藏了20000多年的拉斯科洞窟壁画就这样和世人见面了。
拉斯科洞窟顶上所绘的牛马