宋明理学（又称宋明道学）的兴起是有着深刻的历史和社会原因的：
1.经学的发展瓶颈促使了儒学内部的改革
2.佛教、道教对儒学的冲击。
3.三教合一的思潮。
4. 先秦儒道、诸子分家后，儒家宇宙论、本体论、心性论的不完善。
5.理学家们的个人努力，提出复兴理学。
6.儒家的正统地位受到打击。
7.迎合了唐宋以来混乱的社会局面和思想状态对儒学复兴的要求。
