什么是天津卫？为什么叫天津卫？

天津，简称津，别称天津卫、津门、津沽、沽上、沽，位于东经117°10'，北纬39°10'，地处华北平原北部，海河下游，东临渤海，北依燕山，海河穿越天津市区蜿蜒入海，毗邻首都北京和河北省，素有“河海要冲”和“畿辅门户”之称，是中国古代唯一有确切建城时间记载的城市。中华人民共和国四大直辖市之一， 国家中心城市、北方经济中心、环渤海经济中心、国际港口城市、生态城市和全球职能城市。繁荣的国际大都市、历史文化名城，中国北方最大的沿海开放城市。亦是中国北方国际航运中心、北方国际物流中心、国际航运融资中心、中医药研发中心和亚太区域海洋仪器检测评价中心。
“卫”是明朝的军事建制，由指挥使统领，直隶于后军都督府。每卫士兵足额5600人，天津三卫士兵定额16800人。
卫的建制虽没有行政职权，但有一定的土地（城堡及屯田）、数量较多的民众（屯田的军士及军属）和政事（军政及屯政）。随着人口增加，商业发展，事务繁多，词讼纠纷发生，卫所已不能治理这个军民混杂的商业化城市，明廷在天津陆续因事设官、设衙，建学，或将外地官、衙迁津理事。
从明朝永乐二年，公元1404年到2004年，天津建城已有600周年。
1860年天津被辟为通商口岸后，西方列强纷纷在天津设立租界，天津成为中国北方开放的前沿和近代中国“洋务”运动的基地。由天津开始的军事近代化，以及铁路、电报、电话、邮政、采矿、近代教育、司法等方面建设，均开全国之先河，天津成为当时中国第二大工商业城市和北方最大的金融商贸中心。
1949年新中国成立后，天津作为直辖市，经济建设和社会事业全面发展，进一步巩固了中国重要的综合性工业基地和商贸中心的地位。改革开放以来，天津的港口优势不断增强，对外交往进一步扩大。进入新世纪，天津已经成为现代化的国际港口大都市和中国北方重要的经济中心城市。[1]
自从明朝永乐二年，成祖亲传谕旨“筑城浚池，赐名天津”建卫至今，这座城市历经了六百余年的沉淀。十九世纪六十年代，天津作为通商口岸后，工商业、金融业迅速发展，一时成为全国最大的金融商贸中心，在全球享有盛誉，“南上海，北天津”代表着中国的一个时代..
与众多文化古城相比，这座年轻的城市正在以崭新的姿态，通过“天津速度”诠释着北方经济中心的诞生。

天津，在历史上并不是天津卫。
首先“天津”作为一名词并非明朝时期的发明，天津在古汉语中意为“银河、天堂”，如隋朝时便有以“天津”命名的“天津桥”，还有“天津铺”“天津岭”“天津河”等诸多地名。
其次，天津发展的历程可以说是波澜壮阔，从隋唐开始的三会海口，直沽寨、海津镇、天津州，天津府，到近代九国通商，天津是中国和亚洲第一个的国际大都市。明朝年间，朱棣于天津设置卫所以保卫天津这个业已存在的重要交通贸易枢纽。“天津卫”只是特指设在天津的卫所，而非天津的官方代称。
另外，要搞清楚，天津的设立卫所不是为了“保卫北京”，而是保护天津作为大运河的北方终端和枢纽。天津的发展源头要追溯至隋朝开凿大运河，而天津作为历史上“大运河”北方的终端与枢纽，大运河才是赋予天津存在意义的历史开端，天津的发展也并不以中国首都的选址为转移。自唐宋起，天津一带桑蚕业和盐业已经发展的非常兴旺，“晓日三汊口，连墙集万艘”说的正是历史上同时期的“天津”。（作为名词，同时期“北京”尚未被赋予任何历史含义）。
所以与其说天津的设立，是后人附会的“拱卫北京”，不如说天津的发展壮大始终与汉民族对抗北方胡人的历史密切相关，（北京还处在“胡”占区）。从隋唐到北宋，天津在中原民族对抗胡人的过程中发挥着重要作用。特别北宋时期，在今天天津市区，大宋与辽隔海河对峙，通过大运河转运军械粮草的过程里，天津发挥着北方贸易与金融中心的作用，北宋政府用盐引茶引等金融工具支付运输费用。
在之后的朝代更迭中，随着大明的倾覆，原本与天津同气连根的北京再一次被满清占据，满清入关彻底改变了北京的人口结构与文化。而天津则成了一座处在北方地区的中原文化孤岛，透过大运河和海运与江淮平原及闽浙地区保持商贸、金融、文化的联系纽带。

以前天津是一个卫所按现在的话说就是个军事基地,当时有天津左卫和天津右卫.后来才漫漫演变成城市.

从秦汉到宋元，历代在天津地区挖渠开河，运粮建寨，设官建制，发展鱼盐业生产等活动。由于金、元两朝，建都北京，天津地位日显重要。但是天津作为一个具有完整意义的都市却是从明朝开始的。
明太祖朱元璋在1368年建立明朝后，为了巩固王朝权利，将自己的儿子们封为王，分别驻守各地。第四个儿子朱棣被封为燕王，驻守北京。1398年，朱元璋病死。因为太子早年夭折，所以由朱元璋的长孙朱允文继位，史称建文帝。燕王朱棣经过几十年的苦心经营，在诸王中实力最强。由于建文帝平庸无能，加上自己的政治野心，朱棣在1400年以“靖难”为名，发兵与其侄子建文帝争夺皇位。朱棣率兵从天津的前身-直沽出发，偷袭沧州，并经过几年的战争，最终攻陷南京，夺取皇位。
1402年，朱棣即位，是为明成祖，年号“永乐”。为了纪念开始发兵的“龙兴之地”，朱棣把“直沽”这个曾的“天子渡河之地”赐名为天津。“天”是天子的意思，而“津”是指渡口的意思。
天津得到赐名后，于同年设置了军事部门。“卫”是明朝的军事建制。当时天津设有天津卫、天津左卫、天津右卫，统称三卫。至今人们经常提到的“天津卫”一词，就是从此而来。