可逆过程指一个过程（过程A）发生后，如果能找到一个让体系恢复原状的同时，环境也能恢复原状的过程，则过程A为可逆过程。建立该概念的目的是寻求理论效率，理论最大能量或最高效率的计算问题，为实际的过程给一个方向性的指导。例如可逆热机效率的效率为最高，其它任意热机的效率都不可能超过可逆热机的效率
