而甲醛则是一种高刺激性有毒气体,具易燃性及腐蚀性,在一般空气里均能测出微量,相当易溶于水,制造上通常利用化工方法氧化甲醇〈Methauol;木精〉而得。甲醇氧化之后可得甲醛,而甲醛继续氧化之后可得甲酸〈formic acid;蚁酸〉。三者皆为毒性物质,在剂量相同的情形下,以对人体的毒性而言,毒性比为甲醇:甲醛:甲酸 = 1:30:6,即甲酸的毒性为甲醇之五倍,而甲醛的毒性为甲醇之三十倍。 而福尔马林不可接触强氧化剂、强碱、酚类、尿素等物质,易引起化学反应造成危险。