由于颈椎病临床表现的多样化和病理改变的复杂性,其分类方法不尽相间。合理的分类标推,对诊断、治疗方法选择及预后判断有十分重要的意义。颈椎病的分类,早期曾根据致压物来源的不同,分为椎间盘脱出型、骨赘型及骨关节型等,而按压迫位置又分为中央压迫或双侧压迫脊髓型,单侧压迫脊髓型和侧方压迫神经根型等。近几十年,多数作者根据各自的临床经验和研究,提出了以临床表现为主要依据的分类方法,繁简个一,仍有不少分歧。为便于统一认识。我们将其分为四种基本类型。⒈颈型颈椎病最为常见,以颈部症状为主,症状和体征局限于颈部。多数学者认为,颈型颈椎病的发病主要与颈椎间盘、小关节退变以及神经根后文受到刺激有关。⒉神经根型颈椎病主要为脊神经根受累,后方小关节骨质增生,钓椎关节骨刺形成,以及相邻椎体间的连接松动与相对移位刺激并压迫脊神经根,被认为是导致本型颈椎病发病的主要因素。神经根颈椎病的产生还与下列因素有关:髓核的突出与脱出,椎体后缘骨赘形成,后纵韧带的局限性肥厚,以及根袖处蛛网膜粘连等。⒊脊髓型颈椎病以脊髓损害为主,多缓慢进展,遇诱因后加重。表现为上运动无损伤。颈惟以退行性改变为主,多有不向程度的椎管狭窄。造成脊髓压迫。⒋椎动脉型颈椎病椎动脉第2段经颈椎横突孔走行于推体旁,当钩椎关节增生或颈椎不稳时,椎动脉受到挤压和刺激,出现以眩晕为主的系列表现,本型发病机制不清,易与多种疾患混淆,其诊断问题至今一直是各有关学科争论的焦点。上述四种颈椎病类型,多数以独立的形式存在,也可同时并存,并列被此相互转化:其规律是,早期多为颈型,以后发展成神经根型,或经数年缓解期后发展成推动脉型或脊髓型。有些病人可同时合并两种或两种以上症状。但以某一种为主。脊髓型合并神经根型者,多以前者为主要表现。近年来人们注意到,有相当一部分推动脉型颈椎病患者,常常以交感症状为主要表现,其发病机制、分类命名及治疗方法已成为研讨的热点。
颈型-颈部疼痛为主,时可伴有颈肩部疼痛,神经根型颈椎病-颈部疼痛,伴有根性分布的手麻、痛,椎动脉型颈椎病-眩晕、转颈加重。