什么是卫星轨道？

卫星轨道就是卫星在太空中运行的轨迹。具体来说就是卫星在太空中围绕着它的“主体”运行的时候所形成的路径，一般都是椭圆型的。通常情况下，这个轨道相对于其“主体”是固定的。卫星轨道平面与地球赤道平面的夹角叫“轨道倾角”，它是确定卫星轨道空间位置的一个重要参数。轨道倾角小于90度为顺行轨道，轨道倾角大于90度为逆行轨道；轨道倾角为0度则为赤道轨道；轨道倾角等于90度，则轨道平面通过地球南北极，亦称“极轨道”。人造地球卫星绕地球运行，当它从地球南半球向北半球运行时，穿过地球赤道平面的那一点叫“升交点”。所谓升交点赤经，就是从春分点到地心的连线与从升交点到地心的连线的夹角。近地点幅角、半长轴、偏心率、倾角、升交点赤经和近地点时间这六个参数合称为人造地球卫星轨道的六要素。人造地球卫星在轨道上的每一个位置都会在地球表面上有一个投影，这叫“星下点”。所有星下点连成的曲线叫“星下点轨迹”。由于地球自转，星下点轨迹不只一条。相邻两条轨迹在同一纬度上的间隔正好等于地球在卫星轨道周期内转过的角度。根据星下点轨迹，可以预报卫星什么时候从什么地方上空经过。在航天指挥中心大厅的大型屏幕上，常可以看到上面显示的一条条星下点轨迹。相对于地球表面，星下点轨迹不断在平移。