第一时期的音乐是纯古典式的，多数是钢琴作品，当时他也有演奏家身份。第二时期因为失聪放弃了演奏，逐渐脱离古典样式偏向表达内在强烈的感情。第三时期不再顾忌乐器或演奏者的限制，在保留合理逻辑性下任意使古典样式变化 。如第九交响曲中加入独唱及合唱乐声的部份 ，这是交响曲历史上的创举。
