女娲 是中国上古神话中的创世女神。传说女娲用泥土仿照自己创造了人,创造了人类社会。她用手在池边挖了些泥土,和上水,照着自己的影子捏了起来。捏成了一个小小的东西,模样与女娲差不多,也有五官七窍,双手两脚。捏好后往地上一放,居然活了起来。女娲一见,满心欢喜,接着又捏了许多。她想让世界到处都有她亲手造出来的东西,于是,就顺手从附近折下一条藤蔓,伸入泥潭,沾上泥浆向地上挥洒。结果点点泥浆变成一个个小东西,她把这些小东西叫作“人”。
女娲造人的传说,起源相当早。屈原在《天问》中问道:“女娲有体,孰制匠之?”意思是说:都说人类是女娲所造,那么女娲又是谁造的呢?
西南少数民族古老的神话中说:某年天降大雨,有位英雄趁机捉住了雷公,想要用香料腌制了作为食物。他把雷公关在铁笼子里,嘱咐一对小儿女说:“千万不要给他水喝。”说完就出门去了。
雷公在笼子里痛苦地呻吟,引发了那对小兄妹的恻隐之心,他们用灶上的刷子蘸了几滴水给他。雷公一得到水,立刻暴发出无穷的威力来,挣开铁笼,冲上天穹。临走前他从嘴里拔出一颗牙齿,交给两个孩子,说:“赶紧拿去种在土里,如果遇到灾难,就藏身在它所结的果实中。”孩子们照做了,那颗牙齿也果真发芽生长,结了一个巨大的葫芦。
雷公为了复仇,降下暴雨来,地上洪水泛滥,所有人全都被怒涛卷走,小兄妹躲在葫芦里,才幸免于难。
无论是中国的女娲造人,还是西方流传的上帝造人等说法,归根结底都是出自先民们丰富的想象力。关于人类的起源,现代大家普遍认同的说法便是由古猿进化而来。这幅示意图便展现出了古猿到人逐步进化的过程。
传说某一天,女娲经过黄河的河畔,想起开天开辟以来,创造了山川湖海、飞禽走兽,改变原本一片寂静的世界。但是,女娲总觉得这世界还是缺了点什么,当她低头沉思,看到黄河河水里自己的倒影时,顿时恍然大悟。原来世界上还缺少了像自己这样的“人”。于是,女娲就参照自己的外貌,用黄河的泥土捏制了泥人,再施加神力,泥人便变成了人类。女娲是中华民族的母亲,华夏民族人文先始,福佑社稷之正神。她慈祥地创造了生命,又勇敢地照顾生灵免受天灾,是被民间广泛而又长久崇拜的创世神和始母神。