观音是怎样修炼成菩萨的？“她”在得道之前是男是女？

其实观音早在无量劫时期就已经成佛，菩萨只不过是他的化身。观音本为男身，后来受到民间传说的影响才慢慢演变成女相。在印度佛教中观音早在无量劫时期就已成佛，成佛之后的佛号为“正法明如来”。成佛之后的观音仍放心不下凡间百姓，所以化身为观世音为凡人排忧解难。所以观音能够成为菩萨并不是通过修炼，而是他本就拥有佛位。

观世音菩萨能够根据需求幻化成各种各样的身相，不过其真身其实是男身，我们所熟知的女相观世音菩萨其实是经过“二次加工”的。在唐朝之前中国境内的观音佛像多为男子相貌，后来古人根据民间传闻逐渐将观音女性化。致使观音由男变女的民间传说就是陈朝一位名叫“沈婺华”的皇后虽然十分知书达理且通晓古今，但是君主陈叔宝对她却非常冷淡。沈婺华不愿与后宫其他女子争风吃醋，所以便潜心向佛。

后来陈朝因为君主的不作为以及朝廷的腐败被隋朝灭亡，陈叔宝与沈婺华也在国破之后被隋军俘虏至洛阳。在洛阳待了几年，陈叔宝与隋炀帝相继离世。孤身一人的沈婺华觉得现下世道太过混乱，于是索性跑到常州天静寺出家为尼，法号观音。而隋朝在隋炀帝去世之后也逐渐走向没落，农民起义接二连三地发生。其中李子通所领导的起义军因为兵力不足而在常州随意挑选了一千多名老弱妇孺，借此补充兵力。

有人不忍这些老百姓白白送死，于是便前往天静寺请沈婺华帮忙。在沈婺华的帮助下，这一千多名老弱妇孺顺利逃走，而沈婺华为躲避追捕也从常州逃至莱州，然后继续在白云庵内礼佛修道。那些因她幸存下来的人因为感激纷纷在家中供奉她的画像，后来越传越广，百姓逐渐将她与观世音结合起来，于是观世音就变成了女相。

观音在人间的时候叫做沈婺华，然后帮助老百姓去度过难过，从而能够得到成为菩萨，她得到之前是男身来的，后来因为一些原因流传下来是女相。

应该是男，佛经上说他修成正果之前是某个国家的王子，这应该很清楚了吧，因为他有万千法相，所以很多寺庙都塑成了女的。

在佛教中观音和菩萨是分开的，观音通常是女性角色，而菩萨是男性角色，但在传入中国之后，观音和菩萨结合在一起，便不分男女了