甲醛是极性分子，氧原子端带负电，且有孤对电子，能捕捉溶液中的质子，即氢离子，因此中和甲醛中的酸时，须在碱性范围内，酚酞指示剂的变色范围是PH=8.2--10.符合要求。在水溶液中能稳定存在的铵盐一般是强酸弱碱盐，其水溶液呈酸性，因此，中和铵盐溶液中的酸时，须在酸性范围内变色，甲基橙在PH=3.1--4.4的范围内是橙色，符合要求。
这和指示剂的显色范围有关
