铁线虫(Gordiacea Von Stebold,1843)又名发形蛇(hair snake),亦称毛细线虫(hairworm)或戈尔迪乌斯线虫(gordian worm)。土名就是铜丝蛇或天丝。
铁线虫体细长,马鬃状,长可达1米。成虫在海水或淡水中自由生活,幼虫寄生在节肢动物体内。国内分布于南北方各省,国外广泛分布在世界各地。可通过水源感染人体,引起铁线虫病。在科研中,常作为动物学的实验材料。
小时候爱抓螳螂玩的朋友应该有体会,死去的螳螂体内可能会钻出黑色的线条,那就是铁线虫,成年的铁线虫生活在水里,池塘、小溪、沼泽都不挑,虫如其名,它的身体长得如同一条铁线,还有点像细长版的蚯蚓,它最大可以长到1米以上。