在卫星通信中，要先从地面站向卫星上发送通信信号，叫上行，经过卫星上的星载设备进行放大，再发送回地面的另一个接收站接收，叫下行。为防止上行和下行频率重叠干扰，系统中上行和下行各采用一个频率进行发送，从地面向卫星发送上行信号的频率叫上行频率，从卫星向地面发送下行信号的频率叫下行频率。
