光棍树为什么没有叶子？

光棍树属大戟科灌木，高可达4-9米，原产地为东非和南非的热带沙漠地区。在漫长的岁月中，植物为适应环境，都会发生变异。非洲沙漠地区长年赤日炎炎，雨量极其稀少，由于严重缺水，许多动植物大量死亡，甚至灭绝。适者生存，为适应恶劣的自然环境，保水抗旱，原来枝繁叶茂的光棍树为减少水分蒸发，叶片就慢慢退化了，消失了，而枝干变成了绿色，用绿色密集的枝干代替叶子进行光合作用。植物不进行光合作用，是不能成活生长的，而绿色是进行光合作用的重要条件。这样，光棍树就得以生存了。但是，如果把光棍树种植在温暖潮湿的地方，它不仅会很容易地繁殖生长，而且还可能会长出一些小叶片呢！这也是为适应湿润环境而发生的，生长出一些小叶片，可以增加水分的蒸发量，从而达到保持体内的水分平衡。由于它的枝条碧绿，光滑，有光泽，所以人们又称它为绿玉树或绿珊瑚。在热带植物园的沙漠植物观赏区中经常可以看到它的身影。其白色乳汁有剧毒，观赏或栽培时需特别小心，千万不能让乳汁进入人的口、耳、眼、鼻或伤口中，但这种有毒的乳汁却能抵抗病毒和害虫的侵袭，从而起到保护树体的作用。有一种很有趣的说法：没有结婚的年轻人是不能摸光棍树的，否则就得打一辈子光棍。

有叶子就不叫光棍树了

俗话说：“红花还需绿叶衬”，光棍树没花要叶子干嘛？