阿根廷受益于丰富的自然资源,高度受教育的人口,出口导向的农业部门,多样的工业基础。这个国家在历史上有一个相对其它拉丁美洲国家庞大的中产阶级,但这些人群在一系列的经济危机后减少。今天,这些人群仍然富有,他们与数百万生活在贫困中或濒临贫困的人群形成强烈的对比。
70年代晚期,国家所累积的债务和每一次的通货膨胀使国内民不聊生。在1991年,阿根廷政府将披索兑换成美金,并且限制其币值的成长。接着从1995年到2001年,政府着手于贸易自由化、制度松绑化、资产私有化。如此抑制住通货膨胀的情况,并且使得GDP成长。但国外市场经济上的打击使得此一套系统的成果并不显著,造成此制度在短时间内的崩解。
2002年,阿根廷不能偿还它的债务,GDP下滑,失业率超过18%。比索贬值75%,
情况在2005年有所好转,但仍有大量的失业人口乞求食物或钱,尤其在首都布宜诺斯艾利斯市郊。他们其中一些人无家可归,至少有一个小型非营利人道主义组织在每个星期的大多数日子里分发免费食物给他们。