中国戏曲与西方歌剧区别

尽管中国的京剧被称为“Beijing Opera”（北京歌剧），但以京剧艺术为代表的中国戏曲艺术却与西方概念中的“歌剧”有着非常大的本质区别。

首先，戏曲艺术并不是什么“歌剧”，甚至也不是“歌舞剧”，而是一种内涵非常丰富的综合性戏剧艺术。
正像西医讲究对每一种药品的“分析”——阿司匹林是治什么的、咖啡因又是治什么的……哪个药是专管治头疼的，哪个药又是专管治胃痛的……更多的情况是头痛医头，脚痛医脚；而中医则讲究的是“辨证施治”，综合“调理”，头痛了可能给你的脚上扎一针就好了，如果你的“感冒”是由于身体虚弱而引起的，那么或许给你“补”一“补”而并不是“清热解毒”……
这是东西方哲学思想上的根本不同之处。
在戏剧方面，情况也是这样的。西方把戏剧艺术给“分解”得细而又细，可以说是把“物质”都给分解成了“元素”：
“歌剧”是运用“歌唱”来表现剧情的，那么它就没有“舞蹈”，也不能“说话”，连请了客人进屋之后的寒喧也要用唱来表现：“请——坐下~~~~~”、“请喝一杯茶~~~~~~”
“话剧”是用“话”来表现剧情的，那么它就要没完没了地“说”，像哈姆雷特的大段独白就是一个人在那里自说自话……话剧里几乎是从来不“唱”不“舞”的。
“舞剧”（芭蕾）是用“舞”来表现剧情的，那么它的一切戏剧内容就都要通过人体的律动——“舞蹈”的形式来反映。每一句话，每一个情感交流，每一点情节……通通靠舞蹈表现之。绝对不能“唱”或“说”出来，甚至连一些静止的造型都属于舞剧中的忌讳。
“哑剧”则是纯粹靠“表演”来反映剧情的（但这“表演”绝对不包括“舞蹈”）。那里面没有一句话、一个完整的舞蹈、一首歌……甚至不能有音乐的伴奏！
中国戏曲则与之根本不同：戏曲艺术本身首先就是文学（语言艺术、诗歌、音韵……）、音乐（唱腔、伴奏……）、美术（服装、化妆……）与表演艺术的大综合体；而在表演艺术方面，它又是讲究唱、念、做、打的综合，即包括了歌唱、说话、表演动作和舞蹈、杂技等等方面的。
因此，说戏曲是某种“歌剧”，拿戏曲艺术来与西方的“歌剧”作比较，这本身就有很大的不可比性。如果要比，似乎应该是拿戏曲艺术与西方的歌剧＋话剧＋舞剧＋哑剧＋清唱剧＋雕塑剧……综合地进行比较才合理。
在这方面，我没有看到哪一点道理能够证明戏曲艺术“不如”西方戏剧了——无论是从其表现力，还是从其“影响”和“市场”之大小来进行比较。

其次，如果仅仅就戏曲的“唱”来与西方歌剧的“声乐”来进行一下比较的话，那也可以说是“风马牛不相及”的根本不同的两个东西。
西方的声乐体系是按照演唱者的音域和演唱方法来划分成“男高音”、“男中音”、“男低音”、“女高音”（包括“戏剧女高音”和“花腔女高音”）、“女中音”、“女低音”的。这个区分是由歌剧的作曲家来给予区别的，一个小伙子可能是由一位男低音演员来主唱的，也可能是由一位男高音或男中音演员来主唱的；而一位老人却也同样可能是要么由男低音来唱、男中音来唱或者是男高音来唱……也就是说，一个剧中人的歌唱艺术风格，是由作曲家和演唱者来决定的。演员的演唱风格不是根据角色，而是根据曲子和自己演唱的“声部”来决定的。我们可以设想一下：在歌剧里，一个女演员绝对不可能去饰演一个应该唱男低音的角色吧？
而在戏曲艺术里，演唱的声乐体系是完全不同的另一套——演员的演唱区分不是根据演员音域的高低，而是根据角色“行当”的特点。每一个特定的“行当”，都有着自己的发声方法和演唱方法。
我们拿京剧来作例子：小生绝不是“男高音”；花脸也绝不是“男低音”。青衣不能作为“女高音”，老旦也不能作为“女低音”。任何一位演员，如果他掌握了这个“行当”的演唱风格与发声要领，那么他就可以演唱这个行当的角色：一个女演员可以按照花脸的演唱要领来唱好张飞，一个男演员也可以按照花旦的演唱要领来表演尤三姐。女演员演唱的男角色，给我们看到的是一个男性的人物，而不是“女声”表演；男演员演唱的女角色，给我们看到的也同样是真真正正的女人，而不会是“男人装女人”——除非他是在表演“女扮男装”或“男扮女装”的人物。

由此可见，西方的歌剧与中国的戏曲是不同体系的戏剧，不能进行简单的类比。

我查了英文版的