“抬杠”一词是怎么来的？

中国大陆的北方，很早就残存着一种习俗，那就是所谓的「抬杠会」——在每年农历正月十五日元宵节这一天，由身强力壮的人抬着竹杠，上面有轿子，一个伶牙俐齿的小丑坐在里面。他们抬着竹杠和轿子在人群里穿梭，围观的人则和那个小丑随机式的比赛斗嘴，甚至用自认花巧的话来对骂。

这种「抬杠会」，在满族进入中原后，成了中国人「抬杠」的起源。满族作家文康在所著的通俗小说《儿女英雄传》第三十三回里即曰：

——「只看孟子与告子两个抬了半生的杠，抬到后来，也不过一个道得个『食色性也』，一个道得个『乃若其性，则可以为愈矣』。」

而这种「抬杠」，当然不限于清朝的时代，而是被今日的台湾所继承，并发扬光大，成了「台湾口水」里最主要的成分，「抬杠」是一种借着机伶巧诈的嘴上工夫指责别人，而同时也闪避别人指责的文化习惯。「抬杠」是一种没有任何建设性的口水浪费，它东拉西扯，似是而非。在最近这段期间，诸如「我是读法律的，怎会知法犯法」、「我怎么会为别人而犯法」、「我们收了玉皇宫的献金，国民党也有」……诸如此类的东拉西扯和胡乱放话，都是「抬杠」。

「抬杠」由东北的「抬杠会」而来

「抬杠」由东北的「抬杠会」而来。如果由人类普遍的语言及文化习惯史来考察，我们即会发现，每一个文明的语言发展过程里，它很长的时间都是「行动模式」的一种，而非「思考模式」的媒介。而所谓「行动模式」，它最初即是在两军对垒的战争里，在互射弓箭及矛枪之前，必然先有两军首领及士兵间的相互恶骂：

如果我们看《旧约》，即会发现大卫王打败巨人戈里亚之前，乃是先有一场隔阵对骂，而后大卫王这个小孩子才抽冷子丢出他的石头。

如果我们读中国古代战争的章回小说，诸如《薛仁贵征东》、《荡寇志》……等，当会发现，在两军进入厮杀之前，主帅之间一定先有一场叫骂，而后骂输的一方，立即叫一声「废话少说，留下命来」，开始放马过来相杀。而这种情节绝非小说家的杜撰，正史里也有这样的记载。

另外，由英国的英雄史诗《贝奥武夫》（Beowulf），我们也可看出，当时的维京人和萨克逊人的「马尔顿战役」，两军也是先隔着黑水河对骂，而后才开打。

这种场面在莎士比亚的《李尔王》、《凯撒大帝》里也同样存在。

耍嘴皮子，用难听的话对骂，乃是古代战争时「叫阵」的共同方式。但随着人类的继续发展，这种「叫阵」式的骂，开始被转化成一种仪式性的嘴巴较量，在特定的时间会被允许，在仪式性的嘴巴较量里，人必须嘴巴及心术干净、不得讲脏话、不得胡乱鬼扯等禁忌都告松绑。这是「嘴巴假期」。

在古代希腊，即有所谓的「抬杠」（Logomachy），那是一种「语词奸诈」（v<$>erbal subtleties）的比赛。在这个时候，人们允许讲各式各样的脏话和乱话。

而在16世纪之前的英国北方，主要是在苏格兰，以及北欧，也有一种仪式性的对骂，它也是「抬杠」（Flyting Fliting），它由北欧字 Flyta 变为古英文Flitan，然后再转成后来的 Flyting。这也是一种讲脏话和乱话的比赛，为了激怒对方，甚至连造谣攻讦都可以被容许。例如，有个冰岛的主教即被骂成是「有九个私生子，但父亲却是他的助理」。这种「抬杠」，在北欧发展出了一种很独特的「斯堪底亚脏话韵文叙事诗」（skaldic tirades of abusice verse），从里面可以找到说脏话乱话的技术。文艺复兴时代，荷兰的批评巨人伊拉斯默士（Erasmus），有许多批评文章也用这种骂街的方式所写，莎士比亚的《驯悍记》里也有这种抬杠骂街的表达方式。

挑衅对骂 曾是战争行为的一部分

由西方的发展，因而我们也可以认为，中国北方的「抬杠会」，应当也是同样型态的语言比赛和「嘴巴假期」，除了「嘴巴假期」外，由东北的许多地方志还显示出元月十五日这天，有些地方甚至于还成了「偷窃假期」——凡偷小东西，在这天都哈哈一笑置之。

而除了上述「嘴巴假期」外，近代的另外一些新研究，还发现许多同样的情况：例如，文化人类学家汤普逊（Donald F. Thompson），曾对澳大利亚昆士兰约克角半岛的原住民社会做过研究，就发现他们也有「嘴巴假期」的存在。在假期内，人们可以公开地讲诸如性生殖器官、大便与尿尿、背叛、乱伦，甚至强暴、兽奸之类的骂人脏话，除了「嘴巴假期」外，在对骂的时候，如果骂得起劲，把自己的器官公开地袒露出来，也不会被人指责。

例如，在美国的黑人社会，也有这种「抬杠」的仪式性竞赛。它被称为「抬杠」（Dozens）或「脏抬杠」（Dirty dozens）。这里所谓的 Dozens，并不是指12个的「一打」，而是「牛鞭」（Bulldoze）字尾的挪用。

美国黑人的「抬杠」，起源于贩奴之前非洲的「仪式性对骂」（Tuareg and Galla words-play）。这个习俗随着他们被贩为奴，而带进到美国。由于这种对骂习俗里还包括了相骂之后仪式性的相互鞭打及斗殴，因而遂将「牛鞭」（Bulldoze）的字尾Doze抽离出来，称为 Dozens，而后互打的成分减少，「斗嘴」及「抬杠」的成分增多。至于「牛鞭」这个原来的字，在南北战争后意义被转变。当时美国南方各地普遍出现白人恐怖主义者，他们以种种暴力阻止黑人在选举时投票，因而被称为 Bulldozer，1876年这个名称首次出现。后来推土机被发明，又把这个字抢了过来使用。

抬杠斗嘴 抬不过一个「理」字

综上所述，由语言文化史的研究，我们已知道语言的使用过程中，有很长的一段时间，无论古希腊、古中国、古代欧洲，甚至非洲和伊斯兰化之前的阿拉伯世界，语言的挑衅、对骂、诅咒等，都曾是战争行为的一部分。嘴巴是拳头的延伸，嘴巴的奸巧邪恶加上拳头的伤害，造就出了野蛮的过去。两军对垒，必然在开打前先来一阵叫骂斗嘴，比气势、比凶恶，这乃是嘴巴做坏事的古老记录。

而这种战争行为的嘴巴工夫，后来开始以一种文明残迹的方式，变成仪式性的「抬杠」或「斗嘴」，甚至还被转化成俗民生活艺术里以耍嘴皮子为乐的活动，如中国的相声、日本的「落语」（单口相声）、「漫才」（两人相声），以及西方各种型态的「抬杠」（Flyting、Fliting、Dozens、Logomachy），它有的以粗取胜，有的以奸巧见长，有的则以刻薄损人为特色。在这种仪式性的「嘴巴假期」里，嘴巴不被当做思考及说理的工具，而是成了「斗嘴」的「斗」。

而对这种嘴巴工夫，《红楼梦》第六十五回里，倒是有一句重要的话：「三人抬不过一个理字去」，意思是说纵使三个嘴巴奸巧的人在那里东拉西扯的「抬杠」，它也抬不过一个「理」字。意思也就是说，只有「理」才是最大，再多奸巧狡猾的嘴，也无法大过「理」。

而问题在于，做为文明残迹之一的「抬杠」和「斗嘴」等「嘴巴假期」的工夫，一般都只被保存在特定的时间或特定的地点，让它成为一种乡愁式的消遣。但在台湾，由于种种因素的凑合，它却成了一种文明发展史隔代遗传所造成的「返祖现象」（Atavism），我们的政治又变回到「抬杠」及「斗嘴」，它天天都是「嘴巴假期」，每个人都成了东北地区「抬杠会」上坐在轿子里的那个奸巧伶俐的小丑。

「抬杠」和「斗嘴」，乃是人类历史语言行为里非常值得研究和反省的课题，对举岛皆被口水淹没的台湾，由「抬杠会」变成「抬杠」所代表的种族退化现象，或许更值得我们警惕