沙漠气候因所处纬度不同又分热带沙漠、亚热带沙漠和温带沙漠三种类型。
热带沙漠气候
主要分布在南、北纬20°之间的大陆西侧,夏季炎热,冬季不冷。由于这种地区长期处于副热带高压带的控制之下,盛行下沉气流,大气层结稳定,在其西侧沿海地区又常受冷洋流的影响,更增加了大气的稳定度,抑制了对流的发展,故降水稀少。由于降水量远小于蒸发量,水分长期入不敷出,就形成了干燥的沙漠气候。如撒哈拉沙漠、澳大利亚西部和秘鲁等地区的气候。
亚热带沙漠气候
与热带沙漠气候的共同点:少雨、少云、日照强、气温高、蒸发旺盛。与热带沙漠气候的不同点: 凉季气温较低,年较差比热带沙漠气候大。原因在于盛夏时气温与热带沙漠气候相似,但凉季时因纬度较高获得太阳辐射少,且有极地大陆气团侵入。凉季有气旋雨。凉季常受温带气旋影响,8月份(南半球为2月份)热带海洋气团入侵,有少量的对流雨。亚热带草原和沙漠气候主要分布在南北纬25°~35°的大陆西部和内陆地区,其基本特点与热带沙漠气候相似,也是全年干旱少雨,夏季高温炎热,但因纬度稍高,冬季气温比热带沙漠气候低。
温带沙漠
温带沙漠气候指温带大陆腹地沙漠地区的气候。表现为极端干旱,降雨稀少,年平均降水量200-300mm ,有的地方甚至多年无雨。夏季炎热,白昼最高气温可达50℃或以上;冬季寒冷,最冷月平均气温在0℃以下,气温年较差较大,日较差也较大。云量少,相对日照长,太阳辐射强。自然景观多为荒漠,自然植物只有少量的沙生植物。中亚和中国塔里木盆地属典型的温带沙漠气候。
沙漠气候也叫荒漠或干旱气候。因所处纬度不同又分热带沙漠、亚热带和温带沙漠三种类型。沙漠气候是沙漠环境形成的最重要的要素之一
极端干旱的沙漠气候,跨越纬度大,不同区域气温差别很大。根据所处纬度的不同,可分为低纬度沙漠和中纬度沙漠。低纬度沙漠也称热沙漠,分布在南北回归线附近的副热带高压区内,如非洲北部的撒哈拉沙漠,亚洲西南部的阿拉伯沙漠,澳大利亚中部的大沙漠等。中纬度沙漠也叫冷沙漠,分布在温带大陆内部,如我国的新疆和内蒙古一带及北美大陆西南部的沙漠等。