乐山大佛为弥勒佛坐像,通高71米,其耳长7米,鼻长5.6米,眉长5.6米,眼长3.3米,肩宽28米 ,手指长8.3米,脚背宽8.5米。在唐玄宗李隆基开元元年(公元713年)由海通和尚募捐开工,经唐肃宗李亨、唐代宗李豫时代、至唐德宗李适贞元十九年(公元803年)海通和尚的徒弟领着工匠修造完工,历时90年。耸立在岷江、大渡河、青衣江三江汇流之处。乐山人民人人敬佛,矮佛三分就是敬佛三分,所以乐山最高的建筑物68米。
乐山大佛历史上早期很少环境污染,没有有关睁闭眼的记载。近代空气污染造成大气中致酸性气体增多,容易产生砂砾岩风化和酸雨腐蚀。有记载仅四次流泪闭眼。
从科学的角度分析乐山大佛的睁闭眼,可能有以下原因:
1、带泥沙的雨水流下的痕迹。
2、酸雨的污染导致佛像的上眼帘黑色素增加,
3、乐山大佛所在的凌云山 岩石质地是红砂砂砾岩,原色是红砂岩的色,由于1000多年的风化腐蚀,面部已不是天然岩石色而是经经过彻底修补整容粉刷,是容光焕发的白脸,日久有颜色脱色。据说近年每年的维修费就要上千万元。
4、四川盆地地理位置本来雨水相对较多,空气湿度大,潮湿多雾,加上三江汇流水气较大,经常产生雾气,大量的雾气就会影响视线,在江面上或者岸边观察的时候会有光线折射,光影效果造成的错觉,时而睁眼时而闭眼。
5、乐山大佛设计就是居高下视,仰视平视和角度不同感觉不同。