蝴蝶和蛾子都属于鳞翅目,所以比较难区别,一般来说蝴蝶的幼虫期,颜色鲜艳,体表光滑,化蛹时不作茧,用丝挂起来或倒悬在树枝上。蛾子的幼虫期,颜色简单,体表毛多些,要变蛹时钻人土中作室,或在枝叶间吐丝作茧。
鳞翅目的幼虫体态特征是:
1.大多数种类头部为下口式,少数种类为前口式,通常具硬化而色深的头壳。头部前面有倒“Y”形的蜕裂线。口器变异咀嚼式,上唇前缘有1较深的缺刻,其形状和缺刻的深浅各异,是分科的特征之一。上颚发达具齿,下颚、下唇和舌合成一复合体,舌位居中央形成吐丝器,两侧为2节的下颚须。
2.胸部分节明显,前胸背面近前方形成骨化板,称为前胸盾。前胸两侧后下方各有1气门。胸足通常发达,5节,末端具1弯形的爪,部分潜叶为害的种类胸足呈不同程度的退化或消失。
3.腹部通常10节。腹气门一般8对。腹足通常5对,有时减少或退化。趾钩的存在是鳞翅目幼虫区别于其它多足型幼虫的重要依据之一,而趾钩的数目、长短和排列方式等,则是鳞翅目幼虫分类的鉴别特征之一。趾钩的排列有单行、双行与多行之分;根据趾钩的长短不同,可分为单序、双序或3序;根据趾钩排列的形状,又可分为环状(圆形或椭圆形的整环)、缺环(不满一整圈而有小缺口)、伪环(前后都有缺口,也叫二纵带)、中带(只在内侧有一列弧形而与身体纵轴平行的趾钩)、二横带(与身体纵轴垂直的两列趾钩)等之分。
4.鳞翅目幼虫的胴部(胸部十腹部)常具有明显的花纹或纵条纹。幼虫身体各部分常具各种外被物,如刚毛、毛瘤、毛撮、毛突和枝刺等。
甲虫属于鞘翅目,幼虫的特点是,头部通常比较发达,坚硬,胸部3节,腹部10节。头部每侧有单眼1—6个,触角3节,口器咀嚼式。胸部一般有胸足3对,具全部分节,包括明显的跗节和1对爪。腹部无腹足,但有的在第9节背板上有l对骨化的尾突。气门共9对,第1对着生在前胸与中胸之间,其余8对着生于第1—8腹节上。