历史上中原经济曾领先世界。举例说明

手工业
（1）纺织业的发展概况：
丝麻织业：半坡氏族时，产生了麻纺织业；大汶口文化中晚期，丝织技术有了进步， 国是世界上最早发明丝织业的国家。以后经历历代尤其是汉代、唐朝、宋代和明清几个重要的发展阶段，丝麻织业不断发展，水平不断提高。例如两汉，能织出锦、绣、罗、纱等许多品种；西汉的长安、临淄等拥有全国最重要的官营手工业；长沙马王堆汉墓出土的素纱单衣以及丝绸之路大量丝绸遗物的出土等都充分说明汉代丝织业的成就。丝织业的发展，为著名的丝绸之路的开辟提供了物质条件；唐代丝麻织品遍布全国各地；明清时期丝织业空前发展，并产生了新的生产关系??资本主义萌芽出现。
棉织业：汉代时棉织业产生，如新疆地区种植棉花；会嵇地区出产的葛，是当地著名的越布汉光武帝将它列为贡品；南宋时，棉织业扩展到江南地区，逐渐取代麻布，成为主要的衣料；元朝时，松江成为棉纺织中心，江南的一批小镇也因棉纺织业而兴盛起来。
认识：中国是一个传统的男耕女织的封建国家，纺织业历史源远流长，它的发展特点大体是：北宋以前，中国纺织业以丝麻织业为主，南宋以后，棉布逐渐成为人们的主要衣料；纺织业主要体现封建自然经济的特点，是中国自然经济的重要组成部分，明中期以后，以生产商品为目的的纺织业逐渐兴盛起来，并且纺织业的发展由量变到质变，产生了新的生产关系即资本主义生产关系萌芽，但由于封建生产关系的阻碍，它始终得不到健康成长。
（2）陶瓷业：
原始社会如半坡的彩陶、大汶口的黑陶和白陶等都是精美的工艺品；商周时期是 国陶瓷发展史上的一次飞跃；魏晋南北朝时期，北方创制出白瓷，为 国制瓷业的发展开辟了广阔的前景；隋唐时，瓷窑分布于中原和江南许多地区著名的唐三彩和青瓷中的秘色瓷在唐朝出现；北宋的制瓷业水平大大超过前代水平，出现定窑、汝窑等五大名窑，江西景德镇的青白瓷行销海内外，南宋元朝时它成为全国著名的瓷都。
认识：中国陶瓷业的产生、发展源于生活，为生活服务，实现了实用性和观赏性的统一，同时又是对外交往中的重要物品，为 国经济的发展和对外经济文化交流作出了贡献。
（3）造纸业
发明：西汉发明了造纸术，甘肃天水放马滩出土的绘有地图的纸是目前世界上所知的最早的纸；
改进：105年东汉蔡伦改进了造纸术。
发展：魏晋南北朝时，纸张白度增加质地细薄，产量大增，逐渐取代简牍，成为最主要的书写材料；
传播：几个世纪后，向东传到朝鲜、日本；唐朝时向西传到大食（阿拉伯），经阿拉伯传到欧洲、北非。
四大发明是 国成为文明古国的重要标志，造纸术的发明，是中华民族对人类文明发展和进步作出的重大贡献。
（4）冶铁业：
西周时开始使用铁器；
春秋战国时期，发明了铸铁柔化处理技术，是世界冶铁史的一大成就，比欧洲早两千多年；
两汉：西汉时冶铁业分为官营和私营。煤成为冶铁的燃料，人们发明了淬火技术；东汉时，杜诗发明水排，使中国冶铁水平长期领先世界。宛和巩是著名的冶铁中心；
隋唐时期：普遍采用了切削、抛光、焊接等工艺；
辽宋时期：辽和金的冶铁业水平较高；
明朝中后期，广东佛山冶铁业，一天出铁六七千斤。
认识：在农业文明时代，冶铁业的发展是生产力进步的明显标志，它有力地推动着社会的变革和进步。
（5）造船业
秦汉时期，造船业发展迅速，汉代时发明了撸、舵和布帆，还使用锚，表面造船航海技术已经成熟；
隋唐时期：能造使用推进器的战舰，这是最早使用机械动力的轮船。能造当时世界上最大的海船。唐初仅在洪州就造海船500多艘；
两宋：造船技术在世界上处于领先地位，长江航船最大的可载万石以上；南宋的明州、泉州、广州是造船中心，造的远洋海船，可载粮食几万石；
明朝：郑和的船队反映了明朝高超的造船技术。
认识：中国古代造船业的发展与国家的航海事业和对外关系联系密切，相辅相成，当统治者重视发展对外关系，重视发展航海事业，造船业就发达，如汉、唐、宋元时期，对外交往频繁，造船业也就发达；明中期以后到清朝时，由于统治者实行海禁政策，造船业受到影响。
在古代的手工业中，除以上五大行业外，还要注意制漆业、制盐业和青铜业等。在这里需要说明的是：尽管中国古代的手工业很发达，在世界上曾经居于领先地位，但由于统治者都推行重农抑工商政策，它始终为农业文明经济的发展服务而处于从属地位，虽然在明清时期资本主义生产关系的萌芽产生并有了缓慢发展，但又由于封建生产关系的阻碍，始终没有进入手工工场时代，对中国的近代化进程无疑是产生了消极影响。