公元前841年国人暴动，周公旦执政，确认纪年。此后为公元。
公元元年（公元一年）之前是公元前。而包括这一年在内的之后就是公元后。
以传说中耶稣基督的生年为公历元年, 以此为公元前和公元后的分界，之前、之后为公元前和公元后。
