司法局法律援助中心是司法局下属的一个部门,是政府机构,是国家拨款设立的,专门为需要律师服务但经济困难无力聘请律师的弱势群体及其法律规定必须有律师提供法律帮助而自己又没有聘请律师的特定人员(如刑事案件中:可能被判处无期徒刑和死刑的、未成年人犯罪的等人员)提供无偿法律服务,而设立的一种专门的法律服务机构。工作人员是律师。律师必须通过国家司法考试,被授予法律职业资格证书。律师的服务对象是整个社会,没有特定对象。
《律师法》规定的律师职责主要有以下条款:
第二十九条 律师担任法律顾问的,应当按照约定为委托人就有关法律问题提供意见,草拟、审查法律文书,代理参加诉讼、调解或者仲裁活动,办理委托的其他法律事务,维护委托人的合法权益。
第三十条 律师担任诉讼法律事务代理人或者非诉讼法律事务代理人的,应当在受委托的权限内,维护委托人的合法权益。
第三十一条 律师担任辩护人的,应当根据事实和法律,提出犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻或者减轻、免除其刑事责任的材料和意见,维护犯罪嫌疑人、被告人的合法权益。
基层法律服务所是依据司法部《基层法律服务所管理办法》(2000年3月31日 司法部令第60号)在乡镇和城市街道设立的法律服务组织,是基层法律服务工作者的执业机构。《基层法律服务所管理办法》第八条规定 设立基层法律服务所,应当具备下列条 件:(一)有规范的名称和章程;(二)有三名以上符合司法部规定条 件、能够专职从业的基层法律服务工作者;(三)有固定的执业场所和必要的开办资金。其工作人员相对律师事务所而言,是法律工作者,没有律师。
《基层法律服务工作者管理办法》第三条 基层法律服务工作者的职责是依据司法部规定的业务范围和执业要求,开展法律服务,维护当事人的合法权益,维护法律的正确实施,促进社会稳定、经济发展和法制建设。
援助中心是官方机构(比如打官司没钱交诉讼费,请不起律师就找他们),法律所民间组织(相当于律师所但是没有律师证,都是帮带简单的民事案件的服务)。