东汉建安九年(公元204年),始置永新县。因境内主川禾水又名永新江而得名。 元至顺初,析胜业乡全乡所属四十五都至五十二都共计8都置永宁县。县内剩11乡88都。 明初,全县维持11乡的区划。乡以下实行里甲制,每10户为甲,有甲首;每110户 为里,有里长。全县共编184里。万历年间,乡、都仍其旧,都下设图,全县共设180图。 清乾隆八年析安仁、西亭二乡及登丰乡的一部分共25都归属莲花厅,县内存9乡63都。同治年间,全县编为东、南、西、北四乡,分领63都。· 1932年,永新县苏维埃政府将全县分为县城、埠前、市田、澧田、潞江、南阳、牛田、环浒、关背、天河10区,辖105乡。 1938年,全县设6区,辖2镇、32乡、364保、3722甲。1942年,县内划为5区34乡镇、364保、3689甲。1944年,撤区,全县辖2镇新中国成立后,1949年设城厢、石桥、杨桥、拿山、澧田、潞江、泮中7区1镇25乡。1950年撤杨桥区,增设怀忠、花溪、鄱阳3区,共9区1镇27乡。1952—1955年,增设曲江区,共10区1镇123乡。1956年,撤区并乡,设1镇38乡,辖427个高级农业社。1957年,复设花溪、文竹、澧田、白沙4区,区以下区划不变。1958年,县以下建立政社合一的人民公社,原39个乡镇改为公社建制。随即又增为44个公社,辖448个大队,1969个生产队,并将永新垦殖场定为公社一级建制。此后,社队规模常有变动,而县以下的三级体制保持不变。 1984年,公社改为乡、、镇,下设村民(居民)委员会、村民(居民)小组。1985年全县划分为白沙塘、曲江、坳南、石桥、日光、东里、才丰、在中、泮中、龙源口、三湾、高溪、文竹、龙田、沙市、龙门、台岭、江畔、高市、合田、莲洲、象形、莲塘、芦溪、怀忠、高桥楼、埠前28乡,禾川、澧田2镇及永新垦殖场。乡镇之下设366个村(居)民委员会、2196个村(居)民小组。 2001年,全县进行撤乡并镇,共设25个乡镇场,325个村(居)民委员会。新划分的乡镇场为禾川、澧田、埠前、泮中、石桥、龙门、文竹、沙市、怀忠、高桥楼10个镇,曲白、坳南、烟阁、在中、才丰、台岭、高溪、高市、莲洲、象形、芦溪、龙田、三湾13个乡,七溪岭林场和永新综合垦殖场2个场。
春秋战国时期,永新地域先后属吴、越、楚。秦朝,属九江郡。公元前206年项羽立英布为九江王,永新地属九江国。汉高帝四年(公元前203年),改九江国为淮南国,领豫章等4郡,永新地属之。其后,增庐陵县,永新地属庐陵,隶淮南国像章郡。汉高帝十二年(公元前195年),豫章郡庐陵县属吴王国。汉景帝三年(公元前154年),豫章等地直属朝廷。东汉建安四年(公元199年),孙策分扬州像章郡设庐陵郡,并置西昌县,永新地属西昌。建安九年(204年),分扬州庐陵郡地置永新县,县治在今沙市下排洲与澧田洲头交界的高洲。因境内主川禾水又名永新江而得名。
吴宝鼎二年(267年),分长沙郡的安成、萍乡,豫章郡的新喻、宜春,庐陵郡的平都、永新,共6县置安成郡,隶扬州。晋太康元年(280年),安成郡划归荆州,永新县属荆州安成郡。元康元年(291年),分扬州和荆州10郡置江州,永新县属江州安成郡。隋开皇十一年(591年),废安成郡置吉州,永新并入吉州太和(今泰和)县。大业三年(607年),废州复郡,永新隶属庐陵郡太和县。唐武德五年(622年),分太和县地置南平州,永新县属之。显庆二年(657年),复置永新县,属江南道吉州,县治改设禾川镇。五代十国时,永新县先属杨吴,后属南唐。
宋代,吉州永新县始属江南路,后属江南西路。建炎四年(1130年)改属鄂州路。绍兴元年(1131年)属江南西路吉州。元至元十四年(1277年),永新县属江西行中书省(江西行省)吉州路。元贞元年(1295年),吉州路改称吉安路,永新升为州。明洪武二年(1369年),永新复为县,隶江西行省吉安府。洪武九年,永新县属江西布政使司吉安府。清朝,永新县仍属吉安府。
民国二年(1912年),废府,各县直属于省。1914年,永新属庐陵道。1926年,各县仍直属于省。1932年,永新属第十行政区。1935年,永新属第三行政区。第二次国内革命战争时期,永新属苏区。1928年,永新县隶属湘赣边界特区。1931年,属湘赣省苏维埃政府管辖,省会设在永新县城禾川镇。解放后,先后属吉安专区、吉安地区、井冈山地区(1968年)、吉安地区、吉安市(2000年)。
由于永新地处赣西,毗邻湘东,古称“楚尾吴头”。永新县历史悠久,西汉时曾称“庐陵县”,东汉建安九年(公元204年),就开始有永新县设置了。
一直叫永新县,隋朝时并入太和县,元朝时永新县升为永新州,明朝时又改为永新县