什么是硬盘或软盘格式化？有何作用？

格式化,就是把里面的东西消除,恢复到原来的形式.

作用是把硬盘或者软盘做成操作系统所能识别的设备

格式化,相当于将硬盘恢复为出厂设置,使你的硬盘里的扇区重新排列,另外这样也会删除你硬盘里所有的东西.通常在安装系统时,都会进行格式化.这样装出来的系统才算是全新的,运行起来非常快,.如果电脑用久了,硬盘里的文件就会无规则的排列,这样系统运行起来就会慢了很多,可以通过磁盘整理完成.如果通过格式化那将是更彻底.软盘的原理一样.

概念

硬盘低级格式化又叫硬盘物理格式化，其主要目的是划分硬盘的柱面、建立扇区和建立硬盘扇区间隔系数。

何时对硬盘进行低级格式化

硬盘在出厂时，已经做过低级格式化了，所以拥护只需要做硬盘分区和高级格式化。

一般来说，硬盘不可以随便做低级格式化，因为低级格式化会彻底删除硬盘中的数据，对硬盘的损害也很大，会缩短硬盘的使用寿命。一块硬盘做十几次低级格式化，硬盘就会坏掉。当硬盘的坏道太多或因其他原因，访问硬盘时经常出错时，就要对硬盘做低级格式化。
普通的格式化硬盘是不会影响硬盘寿命的。格式化分为高级格式化和低级格式化。高级格式化仅仅是清除硬盘上的数据，生成引导信息，初始化FAT表，标注逻辑坏道等。而低级格式化是将硬盘划分出柱面和磁道，再将磁道划分为若干个扇区，每个扇区又划分出标识部分ID、间隔区、GAP和数据区DATA等。低级格式化是高级格式化之前的一件工作，每块硬盘在出厂前都进行了低级格式化。低级格式化是一种损耗性操作，对硬盘寿命有一定的负面影响。而我们平时所用的Windows下的格式化（包括在DOS下面使用的格式化）其实是高级格式化。

在Windows下对硬盘进行的格式化和对软盘进行的格式化原理是一样的。而格式化软盘有所不同的是，我们对一张软盘进行的全面格式化是一种低级格式化。

对于近几年新购进的硬盘，包括高格和低格在内的格式化操作，都不会影响其寿命。

与以前相比，现在硬盘的物理结构发生了一些变化，直接影响到相应的硬盘指令实现方式的变化，其中最重要的就是硬盘寻道方式的变化导致的格式化指令的变化。目前用户能访问的，是经过转化后的逻辑扇区，而不是实际的与物理磁头对应的物理扇区。这样，用户实际上已经无法对物理意义上的硬盘进行操作了。现在所谓的低级格式化只不过是实现了重新置零和将坏扇区重定向罢了，并不能实现硬盘再生，也没有物理意义上的修复功能。

对于常用的高级格式化，“快速格式化”仅仅是重置硬盘分区表，即使是“完全格式化”，也不过是在重置硬盘分区表之外，把所有扇区重新置零。由此可以看出，用户运行的格式化指令与其他普通的读写操作并无本质区别，而在硬盘整个寿命中，这种读写的次数则只能用天文数字来计量了，格式化或者Ghost操作的次数完全可以忽略不计。根据现有硬盘制造技术，普通应用中单纯因为读写而导致硬盘损坏的情况是非常罕见的，大多数硬盘故障都与外部物理碰撞、读写中突然停电以及电路损坏有关。所以，格式化中惟一需要考虑的就是避免上述这几种情况的发生。

硬盘曾经像软盘一样，利用步进电机来控制磁头的位置，进行寻道操作。正如前边所述，现在随着磁头定位精密程度的不断提高，硬盘的寻道方式和格式化指令也发生了很大的变化。但是，在一般情况下，就实际应用而言我们可以认为两者原理是一样的。