因为输电线路间或线路与大地间类似于电容的两块极板，相当于电容器。而线路自身由于存在一定的感性，当有电流通过时又会从电网吸收一定的无功（相当于电抗）。在低电压等级时，由于电压较低，电流较大，因此感性多于容性；当长距离输电时，通常电压等级较高，这时整个输电线路的容性就大于感性了（一般110kV以上的架空线路才呈现容性），在发电端就会呈现较大的容性无功，这就是所谓的线路充电无功。因此需要在输电线路中隔一段距离就并联一组电抗器，以抵消该段线路的充电无功，提高功率因数，降低电压，不然的话整个线路的容性充电无功会把发电端的电压抬得非常高的。
一般接在超高压输电线的末端和地之间，起无功补偿作用。 并联电抗器
发电机满负载试验用的电抗器是并联电抗器的雏型。铁心式电抗器由于分段铁心饼之间存在着交变磁场的吸引力，因此噪音一般要比同容量变压器高出10dB左右。
220kV、110kV、35kV、10kV电网中的电抗器是用来吸收电缆线路的充电容性无功的。可以通过调整并联电抗器的数量来调整运行电压。超高压并联电抗器有改善电力系统无功功率有关运行状况的多种功能，主要包括：
（1）轻空载或轻负荷线路上的电容效应，以降低工频暂态过电压。
（2）改善长输电线路上的电压分布。
（3）使轻负荷时线路中的无功功率尽可能就地平衡，防止无功功率不合理流动 同时也减轻了线路上的功率损失。
（4）在大机组与系统并列时 降低高压母线上工频稳态电压，便于发电机同期并列。
（5）防止发电机带长线路可能出现的自励磁谐振现象。
（6）当采用电抗器中性点经小电抗接地装置时，还可用小电抗器补偿线路相间及相地电容，以加速潜供电流自动熄灭，便于采用。
详见百度百科：并联电抗器
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