树木是怎样过冬？

树木是以“休眠”的方式过冬的。“休眠”的意思就是睡觉，不过树木“休眠”一般都是在冬季。
进入立秋以后，气温逐渐降低，日照时间也一天比一天短，树木为了适应气候的变化，它们从夏季快速生长阶段，转入到缓慢生长和停止生长阶段。这时，树木的细胞分裂活动减缓，枝条木质化程度加快，叶片制造的有机物被运到根条、树干、枝条里边贮存起来。树木的幼芽长出一层一层的鳞片，有的鳞片还覆盖着一层茸毛，冬芽被紧紧地包着，就好似裹了被子似的。天气再转冷后，多数树木叶片脱落，而针叶树或常绿阔叶树，叶片表面蜡质层增厚，这样能减少水分蒸发和提高抗寒能力，所以叶子不脱落。树木过冬的时候，表面看上去，它们好像是暂时停止了生长。其实，整个冬季，树木还在缓慢地活动，树木的叶芽和花芽在不断发育和充实。春天到来后，芽慢慢地长大了，鳞片渐渐地脱落了，树枝吐出了嫩叶、新枝，花蕾绽开了美丽的笑脸。

大自然里有许多现象是十分引人深思的。例如，同样从地上长出来的植物，为什么有的怕冻，有的不怕冻？更奇怪的是像松柏、冬青一类树木，即使在滴水成冰的冬天里，却依然苍翠夺目，经受得住严寒的考验。
其实，不仅各式各样的植物抗冻力不同，就是同一株植物，冬天和夏天的抗冻力也不一样。北方的梨树，在-20℃—-30℃能平安越冬，可是在春天却抵挡不住微寒的袭击。松树的针叶，冬天能耐-30℃严寒，在夏天如果人为地降温到-8℃就会被冻死。
最早国外一些学者说，这可能与温血动物一样，树木本身也会产生热量，它由导热系数低的树皮组织加以保护的缘故。以后，另一些科学家说，主要是冬天树木组织含水量少，所以在冰点以下也不易引起细胞结冰而死亡。但是，这些解释都难以令人满意。因为现在人们已清楚地知道，树木本身是不会产生热量的，而在冰点以下的树木组织也并非不能冻结。在北方，柳树的枝条、松树的针叶，冬天不是冻得像玻璃那样发脆吗？然而，它们都依然活着。
原来，树木的这个本领，它们很早就已经锻炼出来了。它们为了适应周围环境的变化，每年都用“沉睡”的妙法来对付冬季的严寒。
我们知道，树木生长要消耗养分，春夏树木生长快，养分消耗多于积累，因此抗冻力也弱。但是，到了秋天，情形就不同了，这时候白昼温度高，日照强，叶子的光合作用旺盛；而夜间气温低，树木生长缓慢，养分消耗少，积累多，于是树木越长越“胖”，嫩枝变成了木质……树木逐渐地也就有了抵御寒冷的能力。
然而，别看冬天的树木表面上呈现静止的状态，其实它的内部变化却很大。秋天积贮下来的淀粉，这时候转变为糖，有的甚至转变为脂肪，这些都是防寒物质，能保护细胞不易被冻死。如果将组织制成切片，放在显微镜下观察，还可以发现一个有趣的现象哩！平时一个个彼此相连的细胞，这时细胞的连接丝都断了，而且细胞壁和原生质也离开了，好像各管各一样。这个肉眼看不见的微小变化，对植物的抗冻力方面竟然起着巨大的作用哩！当组织结冰时，它就能避免细胞中最重要的部分——原生质不受细胞间结冰而遭致损伤的危险。