“无为而治”是道家治国思想的灵魂,历史上,这种治国思想对汉唐盛世的形成起了至关重要的作用。虽然古人所说的“无为而治”与今人理解的有所不同,但其基本含义并没有发生重大变化。也就是说;只要政府不干涉,民间社会就会自发地形成某种秩序,所谓“我无为而民自化也”。而我国传统社会的发展和文化艺术的繁荣也与道家思想结下了不解之缘。纵观我国古代历史,凡是道家思想比较流行或统治者的所作所为符合道家思想时,都是我国经济文化比较繁荣的时期,反之则相反。
表面上看,“无为而治”与儒家的“仁政”在具体措施上有许多相似之处,如体恤民力、轻徭薄赋等。但他们的出发点却是完全不同的,道家的“无为而治”是从“天道无为”发展来的,它体现着“道法自然”的理性光芒,而儒家的“仁政”是“修身治国平天下”的自我冲动,是所谓“内圣外王”自我实现的需要。在我国古代那种绝对专制的体制下,“无为而治”可以对帝王起到适当的约束作用,而所谓的“仁政”却有可能成为扰民的举措。
在缺乏监督的体制下,“无为而治”是统治者暂时的清醒剂,但随着统治者贪欲的膨胀,“无为而治”便成了他们的绊脚石,不久就会被统治者置于脑后。然后是我国特有的周期率一再重演。
从《大学》流传下来的名言,由己及人,由内而外 自然的规律