水稻恶苗病的病菌在谷粒和稻草上越冬,次年使用了带病的种子或稻草,病菌随着种子萌发而繁殖,从秧苗的芽鞘或伤口侵入,引起秧苗发病徒长。
发病秧苗常枯萎死亡。
未枯死的病苗为淡黄绿色,生长细长,一般高出健苗三分之一左右;根部发育不良,分蘖少,甚至不分蘖。
带病的秧苗移栽后,把病菌带到大田,引起稻苗发病。
当水稻抽穗开花时,病菌经风雨传到花器上,使谷粒和稻草带病菌,循环侵染为害水稻。
病菌易从伤口侵入,播了受机械损伤的稻种,或秧苗根部受伤重的,发病就重。