因为交流电通过线圈时,线圈上会随交变电流而产生一个交变磁场,而磁场发生变化时会对电流回路产生抵抗(其实是一个交变的反电势),当流过线圈的电流由正向变为反向时,原先正向电流产生的磁场来不及跟着反,这个磁场会产生一个电势反作用于反向电流,由于失去正向电流,反电势会随着时间慢慢变小,又由于此时反电流流过线圈,渐渐地正向磁场会转变成反向磁场,而当反向磁场建立后交变电流又由反向变回正向,于是反向磁场又将产生反电势去反作用于正向电流,这个过程始终贯穿于交流电流过线圈,循环往复。
而直流电通过线圈后由于电流方向不变,所以磁场方向不变,不会对电流产生反电势,所以也就没有抵抗作用,但是当直流电突然停止的时候,线圈磁场在失去电流后来不及马上变为零,所以这个磁场会在线圈两端产生一个反电势。
电感线圈的感抗(与电阻的阻抗相同)大小与电源频率的高低有关,电源频率越低,感抗值越小,反之越大,其感抗对交流电有阻碍作用。而直流电是没有频率的,所以就没有感抗,只有线圈的导线电阻。