中国人饮茶有可靠记载的是在汉朝,当时主要局限于蜀地,汉以后,饮茶的风气逐渐在全国范围内形成,许多社会精英都以饮茶为荣,以大吃大喝为耻。可以说是汉朝之后才开始大范围普及。
茶是一种起源于中国的由茶树植物叶或芽制作的饮品。也泛指可用于泡茶的常绿灌木茶树的叶子,以及用这些叶子泡制的饮料,后来引申为所有用植物花、叶、种子、根泡制的草本茶,如“铁观音”等。茶叶作为一种著名的保健饮品,它是古代中国南方人民对中国饮食文化的贡献,也是中国人民对世界饮食文化的贡献。